Понад 685 мільйонів людей в Африці так чи інакше пов'язані із християнством. Але серед цього широкого визнання є нарікання на те, що ця релігія колоністів не повинна більше мати місця на континенті, — стверджуючи, що християнство не є африканським.

Як пастор церкви в Йоганнесбурзі, Південна Африка, я періодично чую цю скаргу. Грубо кажучи, вони стверджують, що християнство є релігією білих людей і немає місця серед справжніх африканців. В епоху, коли формування африканської ідентичності поза колоніалізмом стоїть на порядку денному людей, для деяких це вагомий аргумент. Повідомляє Christian Daily International

Християнство було присутнє в Африці принаймні за 1000 років до прибуття перших європейських колонізаторів.

Крім того, що це неправда. Адже християнство було присутнє в Африці принаймні за 1000 років до того, як перші європейські колонізатори прибули на африканські береги. За цілі тисячоліття до того, як якась європейська нація причалила до своїх кораблів, християнство процвітало в Африці — євангеліє вже розповсюджувалося в Африці африканськими глашатаями!

Раннє африканське християнство, за винятком Риму

Я говорю не тільки про країни Північної Африки, які були частиною Римської імперії і тому були християнізовані в перші кілька століть поширення   християнства . .

Ви, можливо, знайомі із міцною основою християнства, закладеною в Олександрії, Єгипті, у I столітті. Євсевій навіть писав, що автор Євангелія Марк прибув до Олександрії ще 43 року нашої ери. Але чи знаєте ви, що 330 року нашої ери цар Ефіопії Езана оголосив християнство своєю національною релігією?

Щоб стати офіційною релігією країни, християнство, ймовірно, вже утвердилося в країні задовго до того. Для порівняння, знадобилося два з половиною сторіччя, щоб християнство стало офіційною релігією Римської імперії. У нас є деякі підказки про те, як воно досягло Ефіопії. Євсевій і Оріген, які обидва жили в Північній Африці, писали про християнську проповідь, яка відбувалася в Ефіопії в 3-му і 4-му століттях.

Повертаючись ще далі, ми маємо Іриней Ліонський, який писав у 180 році нашої ери. Він писав, що «Симон Бакос» проповідував «пришестя у плоті Божій» на своїй батьківщині в Ефіопії (  Adversus Haereses , 3.12.8). І повертаючись ще далі, Лука пише про звернення до християнства в 1 столітті високопоставленого ефіопського чиновника (Дії 8:26-40). Чи міг цей урядовець заснувати першу церкву в Ефіопії? Ми, мабуть, ніколи не впізнаємо цей бік вічності. Але з усього цього ми можемо сказати, що християнство було встановлено в Ефіопії принаймні 1600 років тому, можливо, навіть майже 2000 років тому.

Надзвичайно ранній теологічний вплив Африки

Африканці формували християнство з найдавніших часів.

Багато колоністів не знали про цю спадщину. Хоча деякі ефіопські ченці і дісталися Флорентійського собору в 15 столітті, коли португальці висадилися в Ефіопії в 1493 році, вони виявили — на свій подив — що там уже повно церков! Це не мало бути дивним, тому що африканці формували християнство з ранніх часів.

На жаль, у розумінні християнства багатьма людьми немає того факту, що значна кількість Отців Церкви були африканцями. Тертуліан та Кіпріан писали з Карфагена (сучасний Туніс); Оріген з Олександрії, Єгипет; а Августин із Гіппона Регіса (нині Аннаба, Алжир).

Раніше я припускав, що ці Отці Церкви були римськими або грецькими християнами, які жили в Африці як частини Римської імперії. Тільки це не так. Ориген був коптським. Августин та Кіпріан були берберами. І копти, і бербер є корінними народами Північної Африки. Тертуліан був трохи іншим. Він був пунійцем. Пунійці були семітським народом, що прийшов із Ханаана і оселився в Північній Африці в ранньому залізному віці. Але ясно одне: ці чотири Отці Церкви не були стереотипними «білими людьми» — вони були африканцями із північноафриканським відтінком шкіри.

Поряд з іншими теологами, що жили в Африці, такими як Афанасій, Климент, Амвросій, Пахомій, Кіпріан і т. д.  ,  ці гіганти церковної історії боролися з єресями, такими як гностицизм, аріанство, монтанізм, маркіонізм, пелагіанство і пелагіанство. Вони також допомогли прояснити наш погляд на Трійцю та навчили нас, як правильно тлумачити. Саме африканські теологи значною мірою сформували Нікейський та Афанасьєвський Символи віри.

Серед цих великих людей Августин стоїть на голову вище за інших. Він був  плідним письменником  , який залишив після себе 113 книг, 218 листів та понад 500 проповідей. Дві його книги,  «Сповідь»  і  «Про місто Боже»  , вважаються класикою і сформували теологічне мислення на багато століть уперед. Справжній корінний північноафриканець — один із найвидатніших теологів, які коли-небудь існували у християнському світі, — хіба це не привід для гордості африканців?

Колоніальне західне мистецтво вводить в оману

Християнство перестав бути європейської релігією.

Християнство активно Африці з I століття. Тому невірно називати його релігією білої людини. Християнство – це релігія, яка зародилася на Близькому Сході та поширилася в Африці та Європі одночасно. Я не заперечую, що колонізатори розповсюджували християнство в Африці, приносячи з собою багаж європейської культури, створюючи враження, що християнство є європейською релігією. Однак, хоч ми знаємо, що це християнство не є європейською релігією, африканська церква все ще опрацьовує його сьогодні.

Візьмемо за приклад західноєвропейське мистецтво. Ісуса часто малюють блакитнооким, блідошкірим європейцем. Навпаки, Ісус та його перші учні були левантійськими євреями 1-го століття, швидше за все, кароокими, чорнявими та смаглявими. Вони були західноєвропейськими; чи навіть білими.

Християнство - африканське

Християнство був релігією, принесеної білою людиною до Африки. Це навіть не релігія білої людини. Християнство – релігія світу. І африканці були одними з ранніх її прихильників і теологів. Ми повинні святкувати цю історію і допомагати людям розуміти, що Євангеліє призначене для всіх — незалежно від їхньої культури чи походження, і з огляду на цю історію, особливо якщо ця культура чи походження є африканськими.

Нехай ім'я Ісуса буде ще довго піднесене в Африці.

Ендрю  Баттерворт

Спочатку опубліковано  TGC Africa  . Перевидано з дозволу.

Ендрю Баттерворт  очолює команду старійшин  церкви Godfirst Church East Rand  у Йоганнесбурзі, Південна Африка. Раніше він працював лікарем, але тепер працює пастором на повну ставку. Він одружений з Мішель, у них двоє дітей: Джозайя Джеймс і Піппа Кейт.

Священик показує стародавню релігійну книгу у православному монастирі, Тигра, Ефіопія.  |  Image-Source/Envato