У різкому інтерв'ю відомий російський учений та колишній церковний діяч назвав організацію Кирила «дешевим парарелігійним культом», який слугує Путіну.
В інтерв'ю від 20 січня, яке читачі «Гіркої зими» визнають сміливим і давно назрілим, Сергій Чапнін різко критикує нинішній стан Руської Православної Церкви. Колись визначний діяч, який обіймав посади редактора «Журналу Московського Патріархату», заступника головного редактора «Церковного вісника», викладача Православного університету ім. Свято-Тихона та секретаря Міжсоборної ради, Чапнін тепер ділиться своїми поглядами з вигнання як директор зі зв'язків із громадськістю у Центрі православних християнських досліджень при Фордхемському університеті в Нью-Йорку. Його заяви відображають глибокий досвід та почуття зради.
Патріарх Кирило з Путіним. Джерело: Офіс Президента Російської Федерації.
"Російська православна церква фактично перестала бути частиною християнського світу і перетворилася на зброю влади", - заявляє він. Чапнін називає це «духовною катастрофою». Він стверджує, що Церква більше не дотримується євангелії, а натомість підтримує війну, репресії та насильство. "Російська церква більше не християнська".
Це вмотивована богословська оцінка. Дискусія Чапніна з журналістом Євгеном Кисельовим була викликана кількома подіями: заявою російської Служби зовнішньої розвідки про те, що патріарх Варфоломій — «антихрист» і «диявол у плоті», різдвяною промовою Путіна, в якій він назвав російських солдатів «рятівниками», і коментар «зрадниками Батьківщини». Ці події свідчать про глибші зміни. «Сучасне російське православ'я за патріарха Кирила і Путіна — це дешевий квазірелігійний культ. Його мета — не віра, а служіння державним та геополітичним інтересам». Ми не використовуємо слово «культ» у «Гіркій зимі», але розуміємо, що має на увазі Чапнін.
Чапнін підкреслює, що це повна відмова від християнської традиції, духовних цінностей та богословської спадщини. Церква перейшла “від Євангелія до пропаганди”. Мова демонізації, попереджає вона, «руйнує саму сутність християнства». Коли Церква підтримує війну і оголошує інакодумство зрадою, вона перестає бути Церквою. “Це більше не Церква; це структура, яка підтримує війну та владу».
Чапнін вважає, що поворотним моментом стало повномасштабне вторгнення до України. З цього моменту Церква «нарешті перестала покладатися на євангелію». Він визнає, що окремі віруючі та священики ще існують, «але офіційна Церква? Ні. Вона відхилилася від норми». Залишається лише ідеологічний інструмент Кремля — той, що виправдовує вбивства, репресії та агресію.
Чапнін також звертає увагу на мовчання навколо митрополита Тихона Шевкунова, якого у ЗМІ часто називають духовним радником Путіна. Шевкунов уникає уваги громадськості, ймовірно, через свої зв'язки з колишнім заступником міністра оборони Тимуром Івановим, який нещодавно був засуджений до 13 років позбавлення волі. Шевкунов публічно захищав Іванова, хвалюючи його як «порядну людину» і висловлюючи надію на позитивний результат справи.
Чапнін робить висновок, що «сьогоднішня Церква в Росії - це не релігія і не духовність; це частина державного апарату». Його заяви - це не нарікання розчарованого стороннього. Це проникливі спостереження колишнього інсайдера, який бачив, як Церква, якою він колись служив, перетворилася на гвинтик у системі авторитаризму. Тому, стверджує він, «ми можемо говорити про фактичний відхід Російської православної церкви від християнства».
Чапнін справедливо проводить різницю між щирими «окремими громадами, які залишаються християнськими і прагнуть жити по-християнськи», та «офіційною Церквою. Остання це Церква, яка відпала».
У книзі «Гірка зима» послідовно висвітлюється злиття релігійних інститутів із авторитарними урядами. Інтерв'ю Чапніна підтверджує те, що багато хто підозрював, але мало хто відкрито озвучував. Російська православна церква, над особі щирих, безневинних віруючих, а особі своєї ієрархії, у вигляді, як вона існує сьогодні, більше перестав бути церквою. Вона стала спільницею режиму. Відхід її високопосадовців від християнства має доктринальний, структурний і повний характер.
Массімо Інтровінье (народився 14 червня 1955 року в Римі) - італійський соціолог релігій. Він є засновником та керуючим директором Центру досліджень нових релігій ( CESNUR ), міжнародної мережі вчених, які вивчають нові релігійні рухи. Інтровіньє — автор близько 70 книг та понад 100 статей у галузі соціології релігії. Він був основним автором " Енциклопедії релігій в Італії" (Enciclopedia delle religioni in Italia). Він є членом редакційної колегії журналу Interdisciplinary Journal of Research on Religion та виконавчої ради видавництва University of California Press ' Nova Religio . З 5 січня по 31 грудня 2011 року він обіймав посаду «Представника боротьби з расизмом, ксенофобією та дискримінацією, з особливим акцентом на дискримінацію щодо християн та представників інших релігій» Організації з безпеки та співробітництва в Європі (ОБСЄ). З 2012 до 2015 року він був головою Обсерваторії з питань релігійної свободи, створеної Міністерством закордонних справ Італії для моніторингу проблем релігійної свободи у світовому масштабі.