Археологи досліджували церкву IV століття околиці колишнього міста Тримитиса біля сучасного Єгипту. Усередині споруди вони виявили несподівану кількість поховань, більшість померлих у яких були жінками та дітьми.

За результатами багаторічних розкопок видали книгу «Ранне християнство в Амхейді (єгипетський оазис Дахла), церква IV століття», повідомляє Християнський Мегапортал inVictory  з посиланням на  The New York Times  і  ПравдаТУТ .

У 2012 році команда американських вчених під керівництвом дослідника стародавніх цивілізацій з Нью-Йоркського університету Девіда Рацана та археолога з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі Ніколи Аравекії розпочала розкопки в стародавній церкві серед єгипетської пустелі.

Одна з найстаріших у світі церков була збудована на східній околиці Триміфісу. Раніше в цьому місті проживали тисячі людей, які залишили його наприкінці VI ст.

Вчені розповідають, що поселення було побудоване в «одному з найбезплідніших і найворожіших місцевостей на Землі». Однак розкопки продемонстрували, що це не зупинило місцевих жителів масштабної забудови. Місцеві активно торгували фініками та оливками, що дозволило їм вибудувати зв'язки з людьми з родючих земель уздовж Нілу.

"Поселення було значно більше взаємопов'язане зі світом, ніж можна було б здогадатися на перший погляд", - сказав доктор Нікола Аравеккія.

На території колишнього міста археологи відкопали віллу, язичницький храм, римську лазню та незвичайну базиліку. Церква мала прямокутну конструкцію з колонадою, що відповідало стилю, який на той час був популярним у Римі. За словами вчених, це вказує на те, що римська «мода» до дизайну дісталася Тримітісу лише через кілька років.

Усередині базиліки археологи знайшли велику кількість померлих: 11 тіл виявили у двох склепах та ще шість – в окремих гробницях. За словами вчених, це було незвичайно для того часу, адже у приміщеннях церков зазвичай ховали священиків чи єпископів.

При цьому більшість останків у церкві належала жінкам та дітям.

"Той факт, що прямо всередині церкви так багато гробниць," - дивовижний, - заявив Девід Франкфуртер, єгипетський релігієзнавець з університету Бостона (США), який не брав участі в проекті.

Тіла в церкві були переважно загорнуті в полотна, лише два з них лежали у трунах. Археологи кажуть, що це яскраве свідчення християнської традиції, яка надавала перевагу простоті поховання, на відміну від пишних єгипетських похоронних звичаїв.

Поруч з одним із тіл дослідники знайшли зв'язки розмарину, мирту та пальмового листя, а одну дитину поховали разом із бронзовою чашею. Одна з померлих жінок, яких знайшли у церкві, була середнього віку та мала усі зуби. Це, мабуть, свідчить, що попри суворі умови довкілля, вона мала хороший раціон і щодо комфортне життя.

За словами експерта з раннього християнства та доктора Єльського університету (США) Лаури Насралли, існує достатньо доказів того, що жінки обіймали керівні посади у стародавньому християнстві.

У той же час, знахідок у церкві Тримітіса недостатньо для того, щоб визначити, чи були поховані там жінки релігійними діячами.

Церква четвертого століття в Тримітісі в оазі Дахла в Єгипті