Архієпископ Кентерберійський Джастін Велбі 12 листопада пішов у відставку. Це сталося невдовзі після публікації доповіді, автори якої розкритикували духовного лідера Англіканської церкви за нездатність ефективно розслідувати злочини співробітника християнської організації Джона Смайта.

Який піддав хлопчиків фізичним і сексуалізованим знущанням, повідомляє Християнський Мегапортал inVictory  з посиланням на  BBC .

Одним із тих, хто закликав до відставки Уелбі, був британець Ендрю Морс, який у юності пережив насильство з боку Смайта. Морс стверджує, що Уелбі міг зробити кроки щодо його ґвалтівника ще в 2013 році, коли тільки обійняв посаду архієпископа Кентерберійського, але вважав за краще не діяти.

Морс розповів Бі-бі-сі, що зазнавав насильства протягом чотирьох років з 17-річного віку під час навчання у Вінчестерському коледжі – престижній приватній школі – у 1970-80-х роках. Смайт часто виступав на службах у каплиці коледжу та розповідав про свою роботу куратором євангелістських літніх таборів у графстві Дорсет.

Днями в Британії було опубліковано доповідь за результатами перевірки, проведеної незалежною групою розслідувачів, під час якої було встановлено, що Смайт систематично ґвалтував юнаків та молодих чоловіків, залучаючи їх до себе додому у Вінчестері. Число жертв Смайта може досягати більше сотні людей.

У доповіді йдеться про те, що найвищі посадовці Англіканської церкви знали про злочини, які чинилися в різних парафіях у 1970-80 роках, і своєю бездіяльністю, по суті, покривали їх.

Особливе місце в документі приділено Джастіну Уелбі, який обійняв посаду Архієпископа Кентерберійського у 2013 році і міг допомогти притягненню Смайта до відповідальності, якби звернувся до поліції, але він цього не зробив.

Після оприлюднення результатів перевірки кілька членів синоду ініціювали збір підписів за відставку архієпископа.

Ініціативу підтримав відомий британський радіоведучий преподобний Річард Коулз.

«Будь-який представник влади, який знав про ґвалтівника і не вжив належних заходів, через що насильство тривало, повинен піти у відставку», — заявив Коулз.

У Ламбетському палаці (лондонської резиденції архієпископа) відповіли, що архієпископа жахають дії Сміта і він вибачається як за власні помилки і недогляди, так і за злочини, приховування і насильство з боку церкви в цілому. При цьому Уелбі відмовлявся йти у відставку, оскільки не мав ніякої інформації про злочини, скоєні до 2013 року.

Однак після публічного виступу жертви насильства Ендрю Морса, який публічно розповів про те, що відбувалося з ним та іншими юнаками у студентські роки, Джастін Велбі не витримав тиску.