Чому деякі політики та ЗМІ відмовляються визнати те, що багато нігерійських християн та їхні прихильники вважають очевидним геноцидом?
16 травня 2026 року озброєні люди увірвалися до трьох шкіл у районі місцевого самоврядування Оріїре штату Ойо, викравши 39 учнів та семеро вчителів під час скоординованої атаки. Директор середньої школи Community High School, Рейчел Аламу Фолаве , була під дулом пістолета відвезена власним автомобілем до лісової заповідник. Один з викрадених вчителів, викладач математики Майкл Ойєдокун, був обезголовлений у полоні. Його вбивці зняли страту на відео та опублікували ролик у соціальних мережах.
Спільну рятувальну операцію солдатів, поліції та місцевих загонів самооборони було перервано після того, як оперативники виявили саморобні вибухові пристрої, закладені нападниками. Шістьох підозрюваних заарештовано. Інші жертви досі вважаються зниклими безвісти.
Жертви терористичної атаки "Боко Харам". Джерело фото .
Газета Нью-Йорк Таймс назвала цей випадок рідкісним, але в нападах на християнські громади Нігерії немає нічого рідкісного. Вбивства, викрадення та напади відбуваються щодня, щороку гинуть та викрадають тисячі людей. Серед злочинців — представники всіх основних озброєних угруповань, які здійснюють насильство, включаючи бойовиків фулані , «Боко Харам» та ІДІЛ (Ісламська держава Західної Африки) , всі вони мусульманські угруповання. Однак, коли жодне угруповання не бере на себе відповідальність, нігерійський уряд і більша частина міжнародної преси називають нападників «бандитами» або «невідомими бойовиками».
Перейменування ісламістів на «бандитів» та «озброєних бойовиків» є результатом цілеспрямованої політики. Внутрішнє повідомлення, поширене на перевіреній нігерійській військовій медіаплатформі WhatsApp, показує, як представники міністерства оборони інструктують журналістів відмовитись від цього терміну. Директор зв'язків зі ЗМІ Міністерства оборони Маркус Каньє написав : «Це пов'язано з термінологією. Ми хочемо відмовитись від використання слова „бандити“. Існують закони та укази, які визначають їх як „терористів“». Відповідь Каньє припускає, що дехто визнає, що ці напади є тероризмом, а не просто бандитизмом.
У центральній частині Нігерії, включаючи штати Бенуе, Плато і Насарава, напади, що приписуються «бандитам», випливають з однієї і тієї ж схеми: села зносяться з лиця землі, фермери змушені залишати свої будинки, християн вбивають, а церкви руйнують. Показання тих, хто вижив, прямо суперечать офіційним заявам. Незважаючи на те, що влада приписує напади злочинцям, численні очевидці розповіли Міжнародній християнській організації, що нападники — мусульманські бойовики фула, які перед вбивством вигукували «Аллаху Акбар».
Перебуваючи в Нігерії, я відвідав дві конференції християнських пасторів, присвячені насильству, під час яких провів численні інтерв'ю з жертвами та очевидцями , всі з яких підтвердили, що нападники були ісламістами з племені фулані . Крім того, всі вони охарактеризували напади як такі, що мають релігійний підтекст.
Декілька жертв заявили, що їм сказали, що їх можуть звільнити, якщо вони зречуться Ісуса. Інші розповіли, що їх змушували молитися кілька разів на день разом із фулані, сподіваючись, що вони звернуться до ісламу.
Один із тих, хто вижив, розповів про страти полонених після релігійних проповідей. «Вони вишиковували людей у ряд і стріляли їм у голову. Спочатку вони проповідували іслам. Ми поховали 178 тіл за два дні». Конференція католицьких єпископів заявила, що «повстанці, ополченці з числа скотарів, бандити та так звані «невідомі бойовики» продовжують сіяти терор у різних частинах країни», а використання єпископами слова «так звані» свідчить про їхнє явне неприйняття урядової версії подій. Аналітики в галузі безпеки наголошують на небажанні уряду називати ці групи терористичними, а колишнього президента Мухаммаду Бухарі звинуватили у співчутті до злочинців, які поділяють його етнічну приналежність до народу фулані.
Масштаби насильства величезні. У звіті Обсерваторії з питань релігійної свободи в Африці за 2024 рік задокументовано майже 56 000 смертей від етнічного та релігійного насильства в Нігерії лише за чотири роки, причому християни непропорційно представлені серед жертв. Організація Open Doors , провідний світовий моніторинг переслідувань християн, зафіксувала понад 3100 убитих християн у Нігерії за рік, що закінчився у вересні 2024 року, і назвала Нігерію найнебезпечнішою країною світу для християн. За рік, що закінчився у вересні 2025 року, 3490 із 4849 християн, убитих у всьому світі безпосередньо за свою віру, були вбиті в Нігерії, що означає, що на одну тільки Нігерію припадає приблизно 72 відсотки всіх християн, убитих у всьому світі безпосередньо за свою віру за цей період.
Інші організації повідомляють ще вищі цифри. Міжнародна християнська організація International Christian Concern заявляє, що з 2009 року внаслідок етнорелігійного насильства загинуло щонайменше 190 150 нігерійців, у тому числі 128 750 християн, і називає цю ситуацію геноцидом. Нігерійська правозахисна неурядова організація Intersociety повідомляє, що в період з 2010 року по жовтень 2025 року щонайменше 185 000 людей було вбито через свою віру, у тому числі 125 000 християн, при цьому було спалено 19 100 церков100. Обсерваторія з питань релігійної свободи в Африці окремо задокументувала 66 656 вбивств у період з жовтня 2019 по вересень 2024 року, приписавши 47 відсотків смертей серед цивільного населення бойовикам фулані та зафіксувавши 2,4 убитих християнина на кожного вбитого мусульманина.
Згідно з звітами уряду США, що охоплюють періоди правління кількох адміністрацій, документів, пов'язаних з Ватиканом , та даними незалежних дослідників , а також підтвердженим інтерв'ю, які я провів у Нігерії, християнські села спалюються, церкви руйнуються, а християни змушені залишати свої будинки. У той самий час мусульманські громади у тих районах залишаються практично недоторканими. Після нападів землі конфіскуються та заселяються заново. Притягнення винних до відповідальності відбувається рідко чи зовсім відсутнє.
Ті, хто вижив, постійно повідомляють, що нападники під час вбивств робили відверто релігійні заяви. Знищення сільськогосподарських громад, захоплення споконвічних земель та масове переміщення населення можуть являти собою «навмисне створення умов, розрахованих на знищення» способу життя групи відповідно до конвенції про геноцид. Міжнародні трибунали неодноразово спиралися на непрямі докази встановлення геноцидного наміру, коли прямі докази були відсутні. Наприклад, трибунал із геноциду в Руанді не вимагав від винних відкритого визнання наміру винищити жертву для винесення обвинувального вироку у справі про геноцид.
Докази переслідувань християн мусульманами в Нігерії не викликають сумнівів. Проте залишається визначити, чи є ці напади геноцидом.
Конвенція ООН 1948 року про запобігання та покарання злочину геноциду визначає геноцид як дії, які здійснюються з наміром знищити, повністю або частково, національну, етнічну, расову чи релігійну групу. До таких дій відносяться вбивство членів групи, заподіяння серйозної тілесної чи психічної шкоди, навмисне створення умов, розрахованих на знищення групи, введення заходів щодо запобігання народженню або насильницька передача дітей. Ключовим елементом є намір, а саме юридичне поняття «dolus specialis», що означає, що злочинець діє з метою знищення групи як такої, а не просто нападає на окремих осіб, які випадково до неї належать.
Ті, хто стверджує, що насильство в Нігерії не підпадає під визначення геноциду, найчастіше зосереджуються на вимогі наміру, заявляючи, що напади викликані конкуренцією за землю і воду, спустошенням і руйнуванням традиційних пасовищних угідь. Таку позицію відстоюють нігерійський уряд та багато сторонніх аналітиків.
Однак така концептуальна основа є швидше за порочне коло міркувань, ніж незалежний висновок. Логіка така: передбачається, що мотив пов'язаний із землею та кліматом; отже, намір не має винищувального характеру; отже, напади є геноцидом. Цей висновок закладено у передумові від початку.
Концепція земельного спору як така є спірним твердженням, які вимагають доказів, проте її зазвичай представляють як факт. Вона значною мірою походить від нігерійських урядовців та сторонніх аналітиків — тих самих сторін, у яких найсильніші інституційні та політичні стимули уникати визнання геноциду. Вона не ґрунтується на визнаннях, перехоплених повідомленнях, судових рішеннях чи інших прямих доказах намірів злочинця. Показання тих, хто вижив, тим часом, незмінно вказують на протилежне.
В інтерв'ю, даному в Нігерії, який пережив напад фулані, Дан Кокшик, християнський фермер з району місцевого самоврядування Мангу, сказав мені: «Ми нігерійці. Саме ми зіштовхуємось із цим. Чому вони кажуть, що геноциду нема? Геноцид є. Всі ці заяви — це просто спроба нав'язати негативну думку, щоб продовжувати робити те, що їм заманеться».
Характеристика геноциду набула поширення в різних установах. Посол США в ООН Майк Уолц на офіційному заході ООН у листопаді 2025 року назвав убивства "геноцидом, замаскованим під хаос". Президент Трамп використав термін «геноцидний» на сайті Truth Social. Сенатор Джош Хоулі у 2022 році написав листа держсекретарю Блінкену, заявивши, що він переконаний у тому, що насильство «є геноцидом і злочинами проти людяності».
Християнська асоціація Нігерії відкрито використала характеристику геноциду. У листопаді 2025 року католицькі єпископи Нігерії опублікували заяву, в якій йшлося про те, що «тривалі нестерпні умови підтвердили звинувачення в геноциді в деяких колах», а єпископ Вілфред Анагбе з Макурді особисто свідчив про геноцид перед Конгресом США.
У Конгресі це питання різко розділилося по партійних лініях. Республіканці у відповідних комітетах, включаючи Кріса Сміта (від Нью-Джерсі), Райлі Мура (від Західної Вірджинії), Теда Круза (від Техасу), Джоша Хоулі (від Міссурі), Білла Хуізенгу (від Мічігана), Брайана Маста (від Флориди), Флориди підтримали версію про геноцид та переслідування та виступили за вжиття заходів. Розслідування в Конгресі повністю очолювалося республіканцями під керівництвом конгресмена Кріса Сміта (від Нью-Джерсі), тоді як робота Комітету з асигнувань Палати представників проводилася конгресменами Маріо Діас-Балартом (від Флориди) та Райлі Муром (від Західної Вірджинії).
Демократи виступили проти. Під час слухань у Конгресі у листопаді 2025 року Сара Джейкобс (демократ від Каліфорнії) попередила, що представлення кризи безпеки в Нігерії насамперед як релігійного конфлікту може спровокувати подальше насильство. Джонні Ольшевський (демократ від Меріленду) визнав, що християни зазнають масових вбивств, але стверджував, що кризу слід розглядати як «проблему потенціалу», а не як цілеспрямоване релігійне переслідування. Праміла Джаяпал (демократ від Вашингтона) рішуче відкинула те, що вона назвала односторонньою розповіддю. Організація Об'єднаних Націй не оголосила насильство геноцидом і не зробила жодних значних дій.
Єдиним світовим лідером, який зробив значні дії на захист нігерійських християн, став Дональд Трамп. Комісія США з міжнародної релігійної свободи рекомендувала надати Нігерії статус країни, що викликає особливе занепокоєння, ще в 2009 році, але Трамп став першим президентом, який виконав цю рекомендацію в грудні 2020 року. Держсекретар Ентоні Блінкен скасував цей статус у листопаді 2021 року за президента Байдена, назвавши це рішення «незрозумілим» та «жахливим», незважаючи на посилення нападів.
Після повернення на пост президента Трамп у жовтні 2025 року знову надав Нігерії статус країни, що викликає особливе занепокоєння, доручив Конгресу розслідувати переслідування християн і підкріпив це рішення військовою силою. У Різдво 2025 року AFRICOM завдав авіаударів за цілями ІДІЛ у штаті Сокото, а в лютому 2026 року Сполучені Штати направили 200 військовослужбовців до Баучі для підтримки контртерористичних операцій.
16 травня 2026 року в результаті спільної американо-нігерійської операції в Метелі , штат Борно, був убитий Абу-Білал аль-Мінукі, другий за значимістю ватажок ІДІЛ у світі, а також кілька високопоставлених лідерів ІДІЛ. AFRICOM провела наступні удари 17 та 18 травня. Аль-Мінукі був громадянином Нігерії, колишнім командиром «Боко Харам», який присягнув на вірність ІДІЛ у 2015 році, і був пов'язаний із викраденням школярок у Дапчі у 2018 році.
Жоден інший іноземний уряд не наносив авіаударів, не розміщував війська, не вводив аналогічні санкції і не починав офіційних розслідувань переслідування нігерійських християн.
Кокшик заявив, що нігерійці вітають втручання і сподіваються, що інші країни також вживуть заходів. "Окрім Трампа, якщо є інші країни або іноземці, які прийдуть і допоможуть нам, нехай прийдуть", - сказав він. «Ми закликаємо інші закордонні країни прийти, а не лише Трампа. Тому що ця проблема загострилася. Це вже схоже на геноцид».
Преподобний отець Джон Мігап, виступаючи із Шендама у штаті Плато, підтримав звинувачення у геноциді. «Яку б думку не поділяли люди щодо того, чи є християни об'єктом нападів, чи не зазнають вони масових вбивств, чи немає геноциду християн, вони мають право на свою думку, — сказав отець Мігап. — Ми, присутні тут, стикаємося з гнівом і жорстокістю, які виявляють по відношенню до нашого народу».
Він сказав, що ті, хто страждає від насильства, найкраще можуть його описати. Ми знаємо, що з нами відбувається. Це спрямоване проти нашого християнського населення. Коли ми кричимо про геноцид, страждаємо самі. Ми знаємо, через що проходимо».
Батько Мігап продовжив, заявивши, що урядовці, які заперечують реальність, представляють версію подій, яка не відповідає реальній ситуації. «Істина — це те, що не може приховати жодної риторики, — сказав він. — Істина — це те, що жодна людська установа чи організована група осіб не можуть заперечувати чи спростовувати».
За словами отця Мігапа, церковні лідери продовжують використовувати проповіді та молитви, щоб підбадьорити віруючих та не давати їм втрачати надію. «Ми закликаємо наших людей волати до Бога, божественного джерела справедливості, – сказав він. — Хто б не стояв за цими жахливими злочинами проти людства, Бог свого часу зробить те, що потрібно».
Питання не в тому, чи відбувається насильство. Дані, свідчення тих, хто вижив, документація правозахисних організацій, протоколи Конгресу та військові операції, віддані за наказом американського президента, — все це підтверджує, що воно відбувається. Питання в тому, чому американські демократи, іноземні уряди, міжнародні ЗМІ та Організація Об'єднаних Націй відмовляються визнати те, що багато нігерійських християн та їхні прихильники вважають очевидним геноцидом.
Антоніо Грейсеффо — американський журналіст із більш ніж двадцятирічним досвідом роботи у сфері висвітлення подій у Китаї та Південно-Східній Азії. Останнім часом він працював на тайсько-бірманському кордоні, висвітлюючи війну у М'янмі. Його роботи публікувалися в таких міжнародних виданнях, як "Al Jazeera", "The South China Morning Post", "The Diplomat", "Jamestown Foundation China Brief", "Mercator", "Providence Magazine", "Geopolitical Monitor", "Taipei Times", "Just the News" та інших. Автор кількох книг, він також виступає як коментатор з геополітичних та економічних питань на телеканалі NTD TV, Bloomberg Mongolia та BBC Burma.