У Нігерії звільнено всіх 130 учнів і співробітників католицької школи, викрадених озброєними групами на півночі країни. Про це у понеділок повідомили представники влади та Католицької церкви. Люди провели в полоні близько місяця і змогли возз'єднатися із сім'ями напередодні Різдва,

повідомляє Християнський Мегапортал inVictory  з посиланням на  The Christian Post .

Викрадення сталося рано-вранці 21 листопада, коли бойовики напали на католицьку школу Святої Марії в громаді Папірі в штаті Нігер. Тоді було захоплено понад 200 осіб. Частина учнів зуміла втекти невдовзі після атаки, ще близько 100 заручників було звільнено 7 грудня. Звільнення останньої групи означає, що всі викрадені тепер у безпеці.

Прес-секретар президента Нігерії Боли Тінубу Баїо Онануга повідомив, що звільнення стало результатом «операції, заснованої на взаємодії військових та розвідки», не розкриваючи подробиць. Хоча нігерійське законодавство забороняє виплату викупу, у минулих подібних випадках сім'ї та влада нерідко йшла на такі кроки задля прискорення звільнення заручників.

Секретар єпархії Контагори священик Джатау Лука Джозеф підтвердив звільнення другої групи та висловив подяку федеральному та регіональному урядам, силовим структурам та всім, хто брав участь в операції. Він також подякував батькам, церковним громадам та громадськості за молитви та підтримку. Міжнародна правозахисна організація International Christian Concern назвала подію «раннім різдвяним подарунком».

Після звільнення колишні заручники пройшли медичне обстеження, їм надається психологічна допомога. Школи у регіоні залишаються у режимі підвищеної безпеки.

Інцидент знову наголосив на масштабі проблеми масових викрадень у Нігерії, особливо нападів на навчальні заклади. З моменту викрадення школярок у Чібоці у 2014 році, організованого бойовиками «Боко Харам», у країні, за даними Amnesty International, було викрадено понад 1 500 учнів. Напади чинять як ісламістські екстремістські угруповання, так і кримінальні банди, які використовують викрадення заради викупу на тлі економічних труднощів та слабкої системи безпеки.

Нігерія залишається однією з найнебезпечніших країн світу для християн. За даними правозахисної організації Open Doors, країна входить до лідерів за рівнем насильства та переслідування християн. У звіті за 2024 рік зафіксовано понад 3 100 випадків загибелі християн внаслідок атак екстремістів, включаючи бойовиків «Боко Харам», ISWAP та радикалізовані озброєні групи скотарів фулані. Незважаючи на окремі успіхи силових структур, правозахисники продовжують критикувати владу за нездатність ефективно захистити мирне населення.