6 січня китайська влада  затримала  лідерів і членів Церкви Завіту Раннього Дощу на тлі переслідувань християн у країні. Місцезнаходження деяких затриманих досі невідоме.

Станом на 12 січня організація ChinaAid повідомила, що шістьох християн із цієї церкви було або затримано, або поміщено під домашній арешт, і місцезнаходження затриманих відоме тільки для двох з віруючих.

Повідомляє International Christian Concern

Пастор церкви Дай Чжичао знаходиться під вартою в слідчому ізоляторі міста Деян, а член церкви, відомий тільки як «Лінь», утримується в слідчому ізоляторі Чжунцзяна. Решта четверо парафіян — старійшина Лі Інцян та його дружина Чжан Сіньюе, Е Фенхуа та Цзя Сюевей — мабуть, утримуються в невідомих місцях, оскільки підтвердити їхнє місцезнаходження складно.

Як повідомляється, Інцян та його дружина Сіньюе залишили відеозвернення  для   своїх дітей на випадок арешту. У ньому вони кажуть дітям: «Якщо ви більше не побачите маму і тата, пам'ятайте гімн, який ми сьогодні співали разом». Потім подружжя співає: «Як гори оточують Єрусалим, так Господь оточує Свій народ».

Громада «Ранній дощ» протягом багатьох років зазнає переслідувань з боку китайської влади через свій «незареєстрований» статус.

Християни можуть легально відвідувати лише зареєстровані церкви у Китаї, і ці зареєстровані церкви зобов'язані включати у свої богослужіння «основні соціалістичні цінності» Комуністичної партії Китаю (КПК).

Ця вимога є результатом все більш репресивного прагнення президента Сі Цзіньпіна до  ідеологічної обробки  релігій відповідно до своєї комуністичної  програми  . Стаття 4 Закону про регулювання релігійних справ, який набув чинності в Китаї 1 лютого 2018 року, наказує, що країна «активно спрямовуватиме... релігії до адаптації до... соціалістичного суспільства».

Багато християн не згодні з комуністичною ідеологією КПК і тому намагаються уникати примусового включення їх у свою церковну діяльність. Це одна з головних причин, через яку багато громад відмовляються від реєстрації в державі.

У 2018 році тодішній лідер церкви «Рання дощ», пастор Ван І, відмовився зареєструвати  церкву  в державі.

І написав відкритий лист, який був опублікований 12 грудня 2018 напередодні його можливого арешту, який, власне, і стався.

У ньому пастор заявляє, що він «твердо переконаний, що Біблія не наділяє жодної гілки влади повноваженнями керувати церквою чи втручатися у віру християн». Ії було затримано у 2018 році та засуджено до дев'яти років ув'язнення у 2019 році за «підбурювання до підриву державної влади» та «незаконну підприємницьку діяльність».

Ялкун Улуйол, дослідник з організації Human Rights Watch,  засудив  затримання членами церкви «Рання дощу» з боку КПК.

"Китайський уряд зустрів новий рік новими арештами членів підпільних протестантських церков", - заявив Улуйо. «Уряд має негайно звільнити затриманих та дозволити їм вільно сповідувати свою релігію».

Текст Лінн Аріас.