Суд в американському штаті Массачусетс дозволив церкві відкрити на своїй території тимчасовий притулок для безпритульних, незважаючи на протести місцевих жителів.

Суддя земельного суду штату Даян Рубін на початку квітня ухвалила залишити в силі рішення міської ради щодо зонування міста Сомервілл, яка раніше видала дозвіл Першої конгрегаційної церкви Сомервілла на створення притулку. Йдеться про невеликий центр на 26 місць для людей, що залишилися без житла,

Повідомляє Християнський Мегапортал inVictory  з посиланням на The Christian Post .

У своєму рішенні суддя вказала, що діяльність церкви захищена законом штату, відомим як «поправка Довіра». Цей закон дає релігійним організаціям певні переваги у використанні своєї власності. За словами судді, захист поширюється не лише на суто релігійні дії, а й на проекти, які допомагають церкві виконувати свою місію.

Вона наголосила, що притулок не можна розглядати окремо від основної діяльності церкви. На її думку, допомога бездомним є частиною релігійного служіння та відповідає цілям громади.

Ідея створити притулок з'явилася 2024 року, коли в районі зросла кількість безпритульних. Церква отримала дозвіл на відкриття центру, яким має керувати місцева організація допомоги бездомним.

Проте частина мешканців району виступила проти. Люди висловлювали занепокоєння з приводу того, як притулок може вплинути на безпеку та життя в окрузі. Також у них виникли питання до того, як саме було видано дозвіл.

Одна з мешканок, яка живе навпроти церкви, заявляла, що розуміє бажання допомагати нужденним, але нагадувала, що важливо враховувати інтереси сусідів.

Восени 2024 року вона та ще двоє мешканців подали позов проти церкви, організації, яка керуватиме притулком, та членів міської ради. Вони вимагали скасувати дозвіл на будівництво. Розгляд тривав кілька місяців: оновлений позов було подано на початку наступного року, слухання пройшли влітку, а заключні аргументи сторони подали восени.

Настоятелька церкви, пастор Дженн Мейсі, своєю чергою заявляла, що Євангеліє вчить допомагати тим, хто потребує. За її словами, людям, яким потрібна допомога, не треба далеко йти — вони вже знаходяться поряд із церквою.

У результаті суд підтримав позицію релігійної громади та дозволив відкрити притулок.