У Єревані 14-15 листопада пройшов перший в історії Республіки Вірменія Молитовний сніданок, який зібрав понад 300 релігійних, громадських та політичних лідерів з Вірменії та інших країн.

Ініціаторами виступили міжнародні та місцеві громадські організації, які наголошують, що захід не є державним. Однак проведення форуму збіглося з різким погіршенням відносин між урядом прем'єр-міністра Нікола Пашиняна та керівництвом Вірменської Апостольської Церкви, що привернуло до події пильну увагу і всередині, і за межами країни. 

 Повідомляє Християнський Мегапортал inVictory  з посиланням на  The Christian Post .

Організатори з Save the Persecuted Christians, Save Armenia та інших фондів назвали сніданок «історичним» та заявили, що навколо нього поширюється дезінформація, у тому числі від прихильників збереження російського впливу у регіоні. Незважаючи на конфлікт, представники Вірменської Апостольської Церкви були присутні на заході, а один із єпископів навіть виступив у перший день.

Прем'єр-міністр Пашинян, чия участь викликала критику як усередині країни, так і з боку низки західних коментаторів, виступив із ключовою промовою, двічі процитувавши Псалми з пам'яті вірменською мовою. Його виступ викликав зненацька  теплу реакцію  іноземних християнських лідерів.

Американський пастор та громадський діяч Джим Гарлоу заявив, що вперше почув, як глава держави цитував цілий біблійний розділ напам'ять.

Президент британської організації Christian Solidarity Worldwide Мервін Томас також назвав прем'єр-міністра "надихаючим".

Представники Всесвітнього євангельського альянсу, Англіканської Церкви у Вірменії та католицьких структур зазначили, що читання Писання напам'ять символічно наголошує на християнській ідентичності країни.

При цьому критика не вщухає. Тележурналіст Такер Карлсон у недавньому інтерв'ю стверджував, що Пашинян «послаблює традиційне християнство», посилаючись на слова Нарека Карапетяна, племінника заарештованого бізнесмена Самвела Карапетяна. Опоненти прем'єра вказують на масові затримання духовенства.

За останні місяці заарештовано трьох архієпископів і більше двох десятків священнослужителів і мирян: архієпископ Баграт Галстян, лідер опозиційного руху «Священна боротьба»; архієпископ Мікаел Ажапахян, засуджений на два роки за заклики до повалення уряду; єпископ Мкрттич Прошян та ще 12 кліриків, звинувачених у тиску на громадян та зловживанні повноваженнями. В організації Christian Solidarity International заявили, що влада відмовила їх делегації у відвідуванні ув'язнених і назвала справи проти них політично мотивованими.

Уряд наполягає, що церковні діячі брали участь у підготовці силових груп для повалення влади. Критики вважають переслідування духовенства частиною ширшої спроби Пашиняна послабити ААЦ на тлі переорієнтації країни на Захід, зближення з Туреччиною і зменшення залежності від Росії. Додаткова напруга, на думку деяких аналітиків, пов'язана і з невдоволенням тим, як влада впоралася з кризою навколо Арцаха після військової операції Азербайджану у 2023 році.

Незважаючи на гостру політичну атмосферу, багато зарубіжних християнських лідерів, які були присутні на заході, закликали до примирення. Міжнародний адвокат релігійної свободи Маттіас Перттула наголосив, що Вірменії необхідно «зберегти єдність та дивитися у майбутнє». Віце-голова Комісії США зі свободи віросповідання Асіф Махмуд назвав арешти духовенства «тривожними», але при цьому наголосив, що і Церква, і держава мають уникати політичного втручання одна в одну.

«Моя мета – допомогти Вірменії зміцнювати свободу віросповідання та свободу слова. У найстарішій християнській країні світу маргіналізація Церкви викликає занепокоєння», – заявив він.

Заклик до єдності повторили й інші учасники, наголошуючи, що період глибоких зовнішніх та внутрішніх викликів потребує діалогу, а не розколу.