Різдвяні святкування в Пакистані цього року стали безпрецедентною подією та ознаменували рідкісний відхід держави від десятиліть, протягом яких країна стикалася з релігійним екстремізмом та винятком меншин.

Вперше з моменту здобуття незалежності федеральний уряд і влада провінцій офіційно та масштабно підтримали святкування Різдва на національному рівні, продемонструвавши відданість принципам релігійної свободи,

Повідомляє Християнський Мегапортал inVictory з посиланням на Christian Daily .

Від Ісламабаду та Лахора до Равалпінді та Карачі різдвяні заходи вийшли за межі церковних дворів. Свято супроводжувалося офіційними посланнями влади, публічними заходами та участю високопосадовців, особливо в провінції Пенджаб, де були організовані великі церемонії, благодійні акції та міжконфесійні зустрічі для християнської громади.

Цей крок отримав рідкісне двопартійне схвалення з боку пакистанських християн та прогресивно налаштованих мусульман, багато з яких наголосили, що йдеться не про благодійність, а про визнання рівноправного громадянства.

Різдво як національний момент

25 грудня християни по всій країні відзначили Різдво богослужіннями, північними месами та громадськими зборами, що проходили за посилених заходів безпеки. Церкви були прикрашені вогнями та різдвяними ялинками, а в християнських районах з'явилися святкові банери та символіка — рідкісний публічний прояв ідентичності, який раніше часто стримував страх. У великих містах пройшли процесії та марші світу, які привернули надзвичайно широку увагу до християнської громади.

Прем'єр-міністр Пакистану Шехбаз Шаріф в офіційному зверненні до соцмережі X назвав Різдво не святом меншості, а подією загальнонаціонального значення. За його словами, Різдво несе людству послання любові та доброї волі. Він відзначив внесок християн у розвиток освіти, охорони здоров'я, соціальної сфери та боротьбу з тероризмом, закликавши громадян до єдності та суспільної гармонії.

Виступаючи на різдвяній церемонії в резиденції прем'єр-міністра, Шаріф особливо відзначив роль відомих християнських діячів в історії країни, включаючи колишнього голову Верховного суду А. Р. Корнеліуса, льотчика Сесіла Чаудрі та доктора Рут Пфау, яка присвятила життя боротьбі з проказою в Пакистані.

Президент Асіф Алі Зардарі у своєму привітанні послався на ідеологію засновника держави Мухаммада Алі Джинни, нагадавши, що Пакистан замислювався як країна, де кожен громадянин вільний сповідувати свою віру без страху. Він наголосив, що конституція гарантує рівні права та релігійну свободу, а також відзначив внесок християн в оборону, політику та державну службу.

Символічна участь військових

Особливу увагу привернув візит начальника штабу армії та голови об'єднаних сил оборони фельдмаршала Сайєда Асіма Муніра на різдвяне богослужіння до англіканської церкви Христа в Равалпінді. Цей крок сприйняли як вкрай символічний країни, де армія грає значну політичну роль.

За даними військового відомства, Мунір заявив, що Різдво відображає спільні цінності співчуття та єдності, і підтвердив відданість збройним силам захисту гідності, безпеки та рівних прав усіх громадян. Християнські лідери назвали цей візит безпрецедентним жестом солідарності з боку військового керівництва.

Пенджаб - в авангарді ініціатив

Найбільш масштабні державні святкування пройшли у провінції Пенджаб, де мешкає найбільша християнська громада країни. Головний міністр Пенджабу Маріам Наваз особисто взяла участь в офіційній різдвяній церемонії в Лахорі, пообіцявши захищати права меншин як стіна.

Вона оголосила про розширення фінансування програм підтримки релігійних меншин, вирішення проблем з цвинтарями та збільшення виплат за так званою «картою меншини». У рамках підготовки до свята комунальні служби з розпорядження влади займалися збиранням церков, що також було сприйнято як важливий символічний жест.

На церемонії були присутні дипломати зі США, Великобританії та інших країн, а захід розпочався з читання уривків з Корану та Біблії, за якими пішов виступ хору — демонстрація міжрелігійної згоди.

Обережний оптимізм

Незважаючи на позитивну реакцію, правозахисники наголосили, що символічні кроки мають супроводжуватися системними змінами, правовою реформою та притягненням до відповідальності за минулі акти насильства щодо меншин.

«Ми вітаємо офіційне святкування Різдва на державному рівні, але попереду ще багато роботи щодо реального захисту прав меншин та розвитку релігійної терпимості», — зазначив активіст Самсон Саламат.

У країні, де релігійні меншини довгий час були змушені відзначати свої свята непомітно, цьогорічне Різдво виявилося гучною, публічною та офіційно підтриманою державою. Чи стане це початком стійких змін чи залишиться поодиноким моментом — покаже час, проте для християн Пакистану це свято стало рідкісним підтвердженням того, що держава стоїть поруч із ними, а не лише охороняє їх із боку.

Прем'єр-міністр Шехбаз Шаріф розрізає різдвяний торт разом із християнськими лідерами та урядовцями на спеціальній церемонії, що відбулася у резиденції прем'єр-міністра 25 грудня 2025 року.