У Великій Британії християнська спортивна організація Christians in Sport відзначила 50-річчя служіння спортсменам та тренерам. За цей час рух виріс із невеликої групи однодумців у міжнародну мережу, яка підтримує тисячі віруючих у світі спорту,

Повідомляє Християнський Мегапортал inVictory з посиланням на Christian Daily .

Організацію було засновано 18 лютого 1976 року. Тоді кілька християн, небайдужих до спорту, зібралися разом із переконанням, що Бог дбає про спортивну сферу і може діяти через неї, якщо за це молитися. Серед учасників першої зустрічі були тенісний коментатор ВВС Джеральд Вільямс, преподобний Алан Годсон, американський євангеліст Едді Вексер, чемпіон Вімблдону Stan Smith та бізнесмен Кеннет Фремптон. Їх об'єднувала ідея створити «спортивне братство для нації» – мережу християн у спорті, яка б допомагала ділитися Євангелієм на стадіонах, у клубах та спортивних спільнотах.

На початку учасники записали п'ять конкретних молитовних цілей. Вони просили, щоб на обідню зустріч у березні прийшло 18–20 осіб, а на вечерю в Лондоні у червні – близько 120. Також вони молилися, щоб Бог підняв людину, яка б змогла присвятити достатньо часу організації та розвитку цього служіння в Англії. Крім того, у їхніх планах було створення християнських спортивних груп на півночі та півдні країни та те, щоб Англія стала прикладом для інших європейських країн.

Перша вечеря відбулася 19 червня 1976 року, напередодні турніру Вімблдону в Лондоні. На нього в готелі Park Lane зібралося 80 християн-спортсменів. Через рік пройшла друга вечеря, а 1978 року третя вже зібрала 400 осіб. На той час служіння отримало назву Christians in Sport, а 1980 року було офіційно зареєстровано як благодійна організація. Першим директором на повній ставці став преподобний Ендрю Уінгфілд Дігбі.

Сьогодні Christians in Sport підтримує близько 10 000 християн, залучених до спорту. Понад 1 000 спортивних лідерів отримують навчання та підтримку. Організація проводить спортивні табори, євангелізаційні заходи в університетах та співпрацює з місцевими спортивними служіннями у 150 країнах світу.

У ювілейному відео генеральний директор організації Graham Daniels нагадав, що спорт завжди мав значення і для людей, і для Бога. За його словами, спорт надихає, формує характер та поєднує покоління. Він назвав спорт «універсальною мовою» і зазначив, що Бог розмістив багатьох віруючих прямо у центрі цієї сфери як на місіонерському полі.

Деніелс підкреслив, що 50 років тому все починалося без штату співробітників, структури та стратегії – була лише віра та переконаність, що Бог може діяти через молитву. За його словами, сьогодні неможливо не бачити, як Бог відповів на ті перші молитви: від одного обіду – до масштабного служіння в усьому світі; від одного працівника - до безлічі лідерів, які служать і в спорті, і в церкві.

Він також зазначив, що сьогодні можливості для проповіді Євангелія у спортивному середовищі стали ще більшими, оскільки спорт набув величезного культурного та глобального значення. На завершення Деніелс закликав християн продовжувати молитися про те, щоб Бог і далі діяв у світі спорту у новому сезоні служіння.