Обложеної церкви Gateway Church було пред'явлено позов на мільйон доларів після того, як вона не виконала гарантію повернення грошей за сплату десятини . .
Мегацерква, якою керував пастор Роберт Морріс, до того, як його сенсаційно зняли з посади старшого пастора техаської мегацеркви, останні кілька місяців боролася із постійною увагою ЗМІ. Тепер вона має на руках ще одну битву. Повідомляє Initiate Media
Група членів церкви Gateway подала колективний позов проти євангельської мегацеркви та чотирьох нинішніх та колишніх лідерів церкви. У позові, поданому до федерального суду в Шермані, штат Техас, стверджується, що церква неправдиво обіцяла членам, що 15% церковної десятини буде витрачено на закордонну місіонерську роботу, хоча насправді цього не було.
Згідно з позовом, цей відсоток становитиме не менше 15 мільйонів доларів на рік із того, що, як передбачається, становить 100 мільйонів доларів річного доходу церкви. Однак, керівники церкви ніколи не дозволяли проводити професійний, незалежний аудит активів фонду міністерства закордонних справ, незважаючи на численні розбіжності, про які повідомлялося в бухгалтерських процедурах церкви.
"Ці люди були вірними жертвувальниками протягом багатьох років і просто хочуть, щоб Gateway відкрила свої бухгалтерські книги, відповіла на запитання і продемонструвала, що церква є добрим розпорядником цих коштів", - говорить Міка Дортч, адвокат позивачів та партнер у фірмі Dortch Lindstrom Livingston , що базується в Далласі.
«Керівники церкви неодноразово обіцяли, що якщо хтось із членів громади незадоволений тим, як використовуються ці пожертвування, він може повернути ці гроші. Але ці прохання неодноразово ігнорувалися».
Крім Gateway Church, відповідачами у справі є:
- Роберт Морріс, колишній старший пастор і засновник Gateway, який пішов у відставку у червні 2024 року.
- Том Лейн, колишній старший пастор і старійшина.
- Кевін Гроув, колишній помічник старшого пастора і старійшина, який взяв відпустку за рішенням церкви як старійшина у червні 2024 року.
- Стів Дулін, колишній помічник старшого пастора і старійшина, звільнений з посади у липні 2024 року.
Повідомляється, що церква Gateway Church налічує 100 000 членів у дев'яти кампусах Північного Техасу і в останні місяці опинилась у центрі скандалу. У червні жінка з Оклахоми звинуватила давнього старшого пастора Роберта Морріса в насильстві над нею, яке почалося, коли їй було 12 років, що призвело до його відставки через чотири дні.
Наступні розслідування призвели до оголошень про постійне звільнення або тимчасову відпустку для інших працівників церкви.
У березні 2022 року Морріс запропонував парафіянам церкви Віллоу Крік гарантію повернення грошей, якщо вони платитимуть десятину протягом року, але не побачать жодних змін у своєму фінансовому становищі.
Пастор мегацеркви, відомий як «проповідник процвітання», відвідав церкву Віллоу Крік, коли він передав свою пропозицію. Він стверджує, що пропонував те саме у своїй церкві протягом 22 років, і ніхто не прийняв його пропозицію.
Морріса запросили до Віллоу Крику після того, як церковні пожертвування значно скоротилися після звільнення відомого пастора Білла Хайбелса .
«Тисячі та тисячі» побачили, як їхнє життя змінилося після того, як вони почали регулярно віддавати 10% свого доходу, сказав Морріс. «Я зробив це із нашою церквою. Я говорив нашій церкві багато разів, я говорив їм, якщо ви спробуєте це протягом року, якщо ви не будете повністю задоволені до кінця цього року, я поверну вам ваші гроші.
«За 22 роки служби у церкві ніхто жодного разу не просив грошей (назад)».
