На этой фотографии, сделанной 11 октября 2013 года, преподобный Чо Ёнги принимает участие в Большом молитвенном митинге за мир на Корейском полуострове и в церкви «Надежда мира» на стадионе Кубка мира в Сеуле, Южная Корея. 

СЕУЛ, Южная Корея (AP) - Преподобный Чо Ёнги, чье основание самой большой церкви в Южной Корее было символом послевоенного роста христианства в стране до того, как это достижение было запятнано коррупцией и другими скандалами, скончался во вторник. . Ему было 85 лет.

Чо, почетный пастор Сеульской церкви полного Евангелия Ёдо, скончался в больнице Сеула, где его лечили после того, как он потерял сознание из-за кровоизлияния в мозг в июле 2020 года, сообщила церковь.

 «Он передал Евангелие надежды корейскому народу, который впал в отчаяние после Корейской войны», - говорится в заявлении церкви. «Он сыграл важную роль в росте корейской церкви, в частности, в развитии церкви полного Евангелия Ёидо как самой большой церкви в мире». Сообщает ChurchLeaders

Более известный как Дэвид Ёнги Чо или Пол Ёнги Чо за границей, покойный пастор основал свою церковь в Сеуле с пятью прихожанами в 1958 году, когда Южная Корея все еще пыталась возродиться из пепла Корейской войны 1950-53 годов. Под его руководством церковь достигла взрывного роста и стала символом быстрого роста христианства в стране, которая тогда была глубоко конфуцианской.

По данным церкви, в 1993 году в церкви было более 700 000 членов, что сделало ее крупнейшим церковным собранием в мире согласно Книге рекордов Гиннеса. Представители церкви заявили, что с тех пор количество ее членов сократилось примерно до 600 000 и что они не могут подтвердить, остается ли их церковь самой большой в мире.

  Это по-прежнему самая большая протестантская церковь в Южной Корее. Официальные лица церкви заявили, что у нее 400 пасторов и евангелистов в Южной Корее и 500 миссионеров за рубежом.

Несмотря на его достижения, в последние годы Чо и его семья были втянуты в скандалы.

В 2017 году он был осужден за злоупотребление доверием и причинение финансовых убытков церкви, но избежал тюрьмы, поскольку получил условный срок. В 2013 году женщина-политик подала иск об установлении отцовства против одного из его сыновей. Его семья также подвергалась давней критике за то, что они занимали ключевые посты в церкви и других связанных с церковью организациях.

В 2008 году Чо ушел с поста главного пастора церкви, и его сменил не член семьи в ходе того, что церковь назвала «беспрецедентной демократической» сменой власти. В Южной Корее многие основатели церквей передают свои руководящие должности своим детям.

 
 Ли Хунджу, генеральный секретарь Сеульской неправительственной организации «Христианский альянс за церковную реформу», сказал, что быстрый рост церкви Чо побудил другие церкви в Южной Корее чрезмерно настойчиво расширять свои конгрегации.

«Это правда, что преподобный Чо проделал значительную работу для корейских церквей», - сказал Ли. «Но в некотором смысле мегацеркови в Южной Корее начались с церкви полного Евангелия Ёдо Чо».

Согласно государственной переписи населения 2015 года, протестантизм был самой большой религией в Южной Корее, за ним следуют буддизм и католицизм. В то время насчитывалось около 9,7 миллиона протестантов, что составляло почти 20% от тогдашнего 49-миллионного населения страны.

У Чо остались трое сыновей. По словам церкви, его похороны назначены на субботу, а со среды церковь будет принимать скорбящих.

 

Автор: HYUNG-JIN KIM Associated Press

Эта статья изначально была опубликована в Associated Press .