В январе 2023 года США достигли лимита государственного долга в размере 31,4 трлн долларов.
Установленный законом лимит долга — это максимальный долг, который Министерство финансов может выдать обществу или другим федеральным агентствам. Чтобы дать Конгрессу время отреагировать, министерство финансов объявило, что примет «чрезвычайные меры» для продолжения заимствования средств без нарушения лимита. Но если потолок не будет увеличен до окончания действия этих мер (вероятно, в период с июля по сентябрь), правительству придется либо отложить финансирование определенных программ, либо объявить дефолт по своим долговым обязательствам, либо и то, и другое. Сообщает Institute for Faith, Work & Economics
Федеральный долг — это совокупная сумма годового бюджетного дефицита, когда расходы на государственные программы (включая проценты по долгу) превышают налоговые поступления. Чтобы остановить дефицит, Казначейство выпускает ценные бумаги, обеспеченные полным доверием и доверием правительства США. Как доля экономики непогашенный долг США неуклонно рос за последние несколько десятилетий, достигнув 115% ВВП. Только две другие страны мира — Япония и Италия — имеют более высокие отношения долга к ВВП.
Январское объявление вызвало жаркие дебаты о том, должно ли правительство просто повысить лимит, чтобы предотвратить катастрофический дефолт, или же повышение потолка долга должно сопровождаться сокращением расходов. Во время своего Послания о положении в стране в феврале президент Байден исключил из рассмотрения одну из крупнейших статей бюджета: социальное обеспечение.
Американцы несколько устали от бюджетных разборок и верят, что есть какой-то «кричащий волк», когда дело доходит до ужасной ситуации. Это один из тех случаев? Христиане могут опираться на три библейских прозрения, когда думают о долгах нашей страны.
Управление
Любой, кто пользовался кредитными картами, знает, что ситуация может довольно быстро выйти из-под контроля, если не уделять должного внимания расходам и процентам по невыплаченным суммам. Хотя вести сбалансированный бюджет дома — это одно, у правительств есть веские причины занимать средства и возвращать их с течением времени; на самом деле наша страна занимала деньги со времен Войны за независимость. Долгосрочные облигации выпускаются для финансирования капитальных улучшений, таких как автомагистрали и мосты, при том понимании, что будущие бенефициары этих инвестиций должны помочь оплатить их. Финансирование нужд военного времени или пандемия также являются вескими причинами для выпуска больших сумм долга.
Однако государственные займы для финансирования регулярных операций могут стать опасной привычкой. Когда процентные ставки были низкими или даже отрицательными, проценты по долгу не вызывали такой озабоченности, но ситуация быстро меняется. К 2033 году проценты будут составлять 14% бюджета — больше, чем расходы на оборону или Medicaid. Рост расходов на обслуживание долга может в конечном итоге ограничить способность нашей страны реагировать на возникающие потребности.
В 2011 году, когда США также столкнулись с дефицитом бюджета, кредитное агентство Standard & Poor's понизило качество долга США с его давнего рейтинга AAA. Теперь есть опасения, что два других агентства, Moody's и Fitch, могут последовать их примеру. Понижение рейтинга не только увеличивает стоимость заимствований, но и сигнализирует о дальнейшем ухудшении баланса США. Доллар Соединенных Штатов уже давно пользуется статусом мировой резервной валюты, что дает нашей стране значительную финансовую мощь. Когда в других частях мира дела обстоят не лучшим образом, в долговых обязательствах, номинированных в долларах США, происходит «бегство в качество». Чтобы мы не хотели быть похожими на Исава, который отказался от своего «первородства за одну трапезу» ( Евр. 12:16).), мы не должны воспринимать этот завидный статус как должное. Жизнь в Америке была бы совсем другой, если бы мы не могли занимать сколько угодно денег по самой низкой цене.
Самоконтроль
Представьте себе, что вы пытаетесь управлять своими домашними делами, контролируя только одну треть решений о расходах. К сожалению, таково нынешнее состояние бюджетного процесса на Капитолийском холме. Расходы на так называемые дискреционные программы, на долю которых приходится одна треть государственных расходов, требуют одобрения распорядителей Конгресса. Однако оставшиеся две трети расходов в основном приходится на автопилот. Это связано с тем, что расходы на социальные программы, такие как Social Security и Medicare, разрешены на постоянной основе; суммы ежегодных расходов определяются правилами приемлемости, преимуществами программы и другими факторами.
Рост расходов на пособия является причиной стремительного роста отношения долга к ВВП. Поскольку эти программы настолько популярны, а преимущества географически разбросаны по стране, политики не хотят их касаться. Но призывать к балансировке бюджета путем сокращения дискреционных программ, в том числе оборонных, или путем борьбы с «расточительством, мошенничеством и злоупотреблениями» — это политическая утка. Хотя правительство всегда может повысить эффективность своей деятельности, просто недостаточно урезать эти программы, чтобы существенно сократить годовой дефицит. Права должны быть подчинены бюджетной дисциплине наряду с другими расходами; просто неразумно оставлять такую большую часть бюджета на собственное усмотрение. Потребует ли это жертв? Да. Но "человек, не владеющий собой, подобен городу, разрушенному и оставленному без стен» ( Притчи 25:28 ).
Безопасность
Быть страной-должником значит подвергать себя определенному риску . Почему? Потому что, какой бы крупной и кажущейся энергичной ни была экономика, нация-должник остается «рабом кредитора» ( Притчи 22:7 ). По данным Управления управления и бюджета , в 2022 году на иностранных инвесторов и страны приходилось примерно 30% государственного долга США. Из этой суммы на Японию и Китай приходилось 15% и 12% соответственно. Хотя процент иностранных активов снизился по сравнению с предыдущими годами, он представляет собой значительную долю в экономике США. Если США не выполнит свои обязательства или приблизится к этому, эти и другие страны получат рычаги влияния. Древнему Израилю было разрешено давать взаймы другим народам, но не брать у них взаймы, чтобы «они не господствовали над вами» ( Втор. 15:6).). Точно так же США было бы разумно максимально ограничить свои финансовые риски.
Это просто очередной бюджетный разбор? Даже если законодателям удастся избежать потрясений на мировых рынках в июле, зачем подходить так близко к обрыву? Управление, самоконтроль и безопасность являются важными факторами, препятствующими безудержному росту федерального долга.
