Председательство в G20 меняется каждый год, что дает странам-членам поочередную возможность освещать основные национальные достижения, делиться своей культурой и направлять ежегодную повестку дня глобальной коалиции. Это желанная роль, и она особенно ценна для премьер-министра Индии Нарендры Моди, поскольку он готовится к всеобщим выборам, до которых осталось всего девять месяцев. 

Известный за границей благодаря турне, включавшему в прошлом месяце Соединенные Штаты и Египет, Моди использовал встречи G20, которые проводились в течение года и завершились грандиозным саммитом G20 в сентябре, а также внутри страны, размещая свое изображение на рекламных щитах с тематикой G20 по всей стране. Моди приобрел значительную внутреннюю популярность как поборник власти и влияния Индии, даже несмотря на то, что его международный имидж пострадал из-за отступления от демократии и постоянно ухудшающейся ситуации с правами человека в стране. Сообщает International Christian Concern

Ранее в этом месяце Индия также принимала у себя саммит Шанхайской организации сотрудничества по вопросам безопасности. В саммите приняли участие президент России Владимир Путин и председатель КНР Си Цзиньпин. Это время, всего через несколько недель после государственного визита Моди в Вашингтон в прошлом месяце, иллюстрирует многополярный мировой порядок, который видит Индия Моди, в которой она выбирает партнеров, исходя из ограниченных личных интересов, а не традиционных геополитических линий разлома, отделяющих западные государства от таких стран, как Россия и Китай. 

США рассматривают Индию как важнейший противовес китайскому влиянию в Азии и ухаживают за этой страной на протяжении многих лет, несмотря на отступничество от демократии в Индии и ухудшение ситуации с правами человека, включая преследование христиан и других религиозных меньшинств. Саммит, в котором участвуют не только Индия и Россия, но также Пакистан и четыре страны Центральной Азии, является основным форумом для китайского влияния в регионе и вызывает беспокойство у американских официальных лиц, пытающихся противостоять китайскому авторитаризму. 

Некоторые эксперты считают, что надежда Вашингтона на Индию как на союзника в конфликте с Китаем неуместна, указывая на поддержку Индией России во время продолжающейся войны против Украины. За год, прошедший после вторжения России в Украину, Моди добился одиннадцатикратного увеличения импорта российской нефти, игнорируя требования США и продлевая жизненно важный экономический канал для военных действий России. Этот шаг создал напряженность в американо-индийских отношениях и, несомненно, будет поднят во время визита Моди. 

Государственный департамент США недавно сообщил ранее в этом году, что «в течение года в различных штатах [по всей Индии] происходили нападения на членов общин религиозных меньшинств, включая убийства, нападения и запугивания». Кроме того, в отчете обсуждался вопрос о законах на уровне штатов, криминализирующих религиозную деятельность меньшинств, и освещались «многочисленные сообщения о насилии со стороны правоохранительных органов в течение года в отношении представителей религиозных меньшинств в нескольких штатах». 

В мае Комиссия США по международной религиозной свободе также выразила обеспокоенность по поводу преследований в Индии, заявив, что условия свободы вероисповедания «продолжали ухудшаться» в прошлом году, и порекомендовав США включить Индию в список стран, вызывающих особую озабоченность, за участие в «систематических, продолжающихся и вопиющих нарушениях свободы вероисповедания». 

За время своего пребывания на посту премьер-министра Моди наблюдал резкий рост религиозного насилия по всей стране. По словам лидеров гражданского общества Индии, в 2014 году, когда Моди вступил в должность, было зарегистрировано 144 случая религиозного насилия. В 2022 году произошло более 600 инцидентов, и в 2023 году наблюдается аналогичная тенденция. Во многих штатах с 2014 года также были приняты законы, запрещающие обращение в другую веру, статуты, криминализирующие деятельность большинства религиозных меньшинств и подстрекающие толпы к нападениям на мирные христианские и мусульманские собрания. 

Самому Моди ранее запретили въезд в США за его роль в беспорядках в Гуджарате в 2002 году, в результате которых погибло более 2000 мусульман. Публичные комментарии Моди, главного министра штата Гуджарат в то время, и неспособность остановить беспорядки привели к массовому религиозному насилию против гуджаратских мусульман. В 2005 году Государственный департамент США определил, что его действия представляют собой серьезное нарушение свободы вероисповедания, что привело к единственному известному применению Закона о международной свободе вероисповедания для наказания иностранного должностного лица.