Более 685 миллионов человек в Африке так или иначе связаны с христианством. Но среди этого широкого признания есть ропот о том, что эта религия колонистов не должна больше иметь места на континенте, — утверждая, что христианство не является африканским.

Будучи пастором церкви в Йоханнесбурге, Южная Африка, я периодически слышу эту жалобу. Грубо говоря, они утверждают, что христианство — религия белых людей и ему нет места среди настоящих африканцев. В эпоху, когда формирование африканской идентичности вне колониализма стоит на повестке дня людей, для некоторых это весомый аргумент.Сообщает Christian Daily International

Христианство присутствовало в Африке по крайней мере за 1000 лет до прибытия первых европейских колонизаторов.

За исключением того, что это неправда. Ведь христианство присутствовало в Африке по крайней мере за 1000 лет до того, как первые европейские колонизаторы прибыли на африканские берега. За целые тысячелетия до того, как какая-либо европейская нация причалила к своим кораблям, христианство процветало в Африке — евангелие уже распространялось в Африке африканскими глашатаями!

Раннее африканское христианство, за исключением Рима

Я говорю не только о странах Северной Африки, которые были частью Римской империи и поэтому были христианизированы в первые несколько столетий распространения христианства. Нет, христианство изначально распространялось в трех направлениях из Иерусалима: на запад в Европу, на восток в Азию и на юг в Африку.

Вы, возможно, знакомы с прочной основой христианства, заложенной в Александрии, Египет, в I веке. Евсевий даже писал, что автор Евангелия Марк прибыл в Александрию еще в 43 году нашей эры. Но знаете ли вы, что в 330 году нашей эры царь Эфиопии Эзана объявил христианство своей национальной религией?

Чтобы стать официальной религией страны, христианство, вероятно, уже утвердилось в стране задолго до этого. Для сравнения, потребовалось два с половиной столетия, чтобы христианство стало официальной религией Римской империи. У нас есть некоторые подсказки о том, как оно достигло Эфиопии. Евсевий и Ориген, оба жившие в Северной Африке, писали о христианской проповеди, которая происходила в Эфиопии в 3-м и 4-м веках.

Возвращаясь еще дальше, у нас есть Ириней Лионский, писавший в 180 году нашей эры. Он писал, что «Симон Бакос» проповедовал «пришествие во плоти Божией» на своей родине в Эфиопии ( Adversus Haereses , 3.12.8). И возвращаясь еще дальше, Лука пишет об обращении в христианство в 1 веке высокопоставленного эфиопского чиновника (Деяния 8:26-40). Мог ли этот чиновник основать первую церковь в Эфиопии? Мы, вероятно, никогда не узнаем эту сторону вечности. Но из всего этого мы можем сказать, что христианство было установлено в Эфиопии по крайней мере 1600 лет назад — возможно, даже почти 2000 лет назад.

Необычайно раннее теологическое влияние Африки

Африканцы формировали христианство с древнейших времен.

Многие колонисты не знали об этом наследии. Хотя некоторые эфиопские монахи и добрались до Флорентийского собора в 15 веке, когда португальцы высадились в Эфиопии в 1493 году, они обнаружили — к своему удивлению — что там уже полно церквей! Это не должно было быть удивительным, потому что африканцы формировали христианство с самых ранних времен.

К сожалению, в понимании христианства многими людьми отсутствует тот факт, что значительное число Отцов Церкви были африканцами. Тертуллиан и Киприан писали из Карфагена (современный Тунис); Ориген из Александрии, Египет; а Августин из Гиппона Региса (ныне Аннаба, Алжир).

Раньше я предполагал, что эти Отцы Церкви были римскими или греческими христианами, жившими в Африке как части Римской империи. Только это не так. Ориген был коптским. Августин и Киприан были берберами. И копты, и берберы являются коренными народами Северной Африки. Тертуллиан был немного другим. Он был пунийцем. Пунийцы были семитским народом, пришедшим из Ханаана и поселившимся в Северной Африке в раннем железном веке. Но ясно одно: эти четыре Отца Церкви не были стереотипными «белыми людьми» — они были африканцами с североафриканским оттенком кожи.

Наряду с другими теологами, жившими в Африке, такими как Афанасий, Климент, Амвросий, Пахомий, Киприан и т. д. , эти гиганты церковной истории боролись с ересями, такими как гностицизм, арианство, монтанизм, маркионизм, пелагианство и манихейство. Они также помогли прояснить наш взгляд на Троицу и научили нас, как правильно толковать. Именно африканские теологи в значительной степени сформировали Никейский и Афанасьевский Символы веры.

Среди этих великих людей Августин стоит на голову выше остальных. Он был плодовитым писателем , оставившим после себя 113 книг, 218 писем и более 500 проповедей. Две его книги, «Исповедь» и «О граде Божьем» , считаются классикой и сформировали теологическое мышление на многие столетия вперед. Истинный коренной североафриканец — один из величайших теологов, когда-либо существовавших в христианском мире, — разве это не повод для гордости африканцев?

Колониальное западное искусство вводит в заблуждение

Христианство не является европейской религией.

Христианство активно в Африке с I века. Поэтому неверно называть его религией белого человека. Христианство — это религия, которая зародилась на Ближнем Востоке и распространилась в Африке и Европе одновременно. Я не отрицаю, что колонизаторы распространяли христианство в Африке, принося с собой багаж европейской культуры, создавая впечатление, что христианство — это европейская религия. Однако, хотя мы знаем, что это христианство не является европейской религией, африканская церковь все еще обрабатывает его сегодня.

Возьмем в качестве примера западноевропейское искусство. Иисуса часто рисуют голубоглазым, бледнокожим европейцем. Напротив, Иисус и его первые ученики были левантийскими евреями 1-го века, скорее всего, кареглазыми, черноволосыми и смуглыми. Они не были западноевропейцами; или даже белыми.

Христианство — африканское

Христианство не было религией, принесенной белым человеком в Африку. Это даже не религия белого человека. Христианство — религия мира. И африканцы были одними из самых ранних ее приверженцев и теологов. Мы должны праздновать эту историю и помогать людям понимать, что Евангелие предназначено для всех — независимо от их культуры или происхождения, и, учитывая эту историю, особенно если эта культура или происхождение являются африканскими.

Пусть имя Иисуса будет еще долго вознесено в Африке.

Эндрю Баттерворт

Первоначально опубликовано TGC Africa . Переиздано с разрешения.

Эндрю Баттерворт возглавляет команду старейшин церкви Godfirst Church East Rand в Йоханнесбурге, Южная Африка. Раньше он работал врачом, но теперь работает пастором на полную ставку. Он женат на Мишель, у них двое детей: Джозайя Джеймс и Пиппа Кейт.

Священник показывает древнюю религиозную книгу в православном монастыре, Тыграй, Эфиопия. | Image-Source/Envato