Председатель Федеральной комиссии по связи задался вопросом, не является ли YouTube TV потенциальной дискриминацией в отношении религиозных программ, отказываясь транслировать Great American Family — канал, популярный благодаря своему семейному и христианскому контенту.
В письме, отправленном 7 марта генеральному директору Alphabet Inc. Сундару Пичаи и генеральному директору Google Нилу Мохану, председатель Федеральной комиссии по связи Брендан Карр сослался на жалобу Great American Media, в которой утверждается, что принадлежащий Google YouTube TV «намеренно маргинализирует религиозный и семейный контент».
Карр поднял вопрос о решении YouTube исключить Great American Family из своей потоковой платформы, хотя этот канал транслируется на других крупных платформах, таких как Comcast, Cox, Hulu и FuboTV
«[Э]ти обвинения в религиозной дискриминации появились в то время, когда американский публичный дискурс пережил беспрецедентный всплеск цензуры», — написал Карр. «Слишком часто технологические компании заставляли людей молчать за то, что они просто выражали свои мысли в сети и на цифровой городской площади. Поэтому я пишу, чтобы определить, есть ли у YouTube TV политика или практика, которая способствует дискриминации религиозных каналов».
Хотя у FCC ограниченные полномочия в отношении YouTube TV, запущенного в 2017 году, и других виртуальных дистрибьюторов многоканальных видеопрограмм (MVPD), Карр заявил, что федеральные регулирующие органы изучают возможность расширения нормативно-правовой базы правительства, включив в нее MVPD.
«Понимание сути политики перевозок в секторе виртуальных MVPD может помочь FCC выработать подход к более широкому кругу вопросов регулирования, которые FCC призвана решать», — написал Карр.
Карр признал, что независимые программисты часто подают жалобы в FCC, когда «MVPD (виртуальный или иной) отказывается транслировать их канал».
«В этом нет ничего нового. Во многих из этих случаев становится ясно, что MVPD принимает добросовестное деловое решение, исходя из рыночных условий и потребительского спроса», — добавил он.
«Но в случае с YouTube TV возникли опасения, что ваша компания придерживается политики (секретной или иной), которая дискриминирует религиозные программы».
В ответ на письмо Карра представитель YouTube опубликовал заявление, в котором предложил проинформировать FCC о том, как платформа принимает бизнес-решения, например, о том, какие сети она поддерживает.
«Мы приветствуем возможность проинформировать FCC о подписном сервисе YouTube TV и стратегических бизнес-решениях, которые мы принимаем на основе таких факторов, как спрос пользователей, эксплуатационные расходы и финансовые условия, а также подтвердить, что у нас нет никаких политик, запрещающих религиозный контент», — заявил представитель.
Сериал Great American Family, у которого на YouTube более 101 000 подписчиков , не транслируется на YouTube TV, несмотря на то, что он доступен на всех основных стриминговых сервисах и DirecTV Stream.
Под руководством генерального директора Билла Эбботта компания Great American Family была запущена в 2021 году в качестве конкурента Hallmark, а в 2023 году объединилась с религиозной компанией Pure Flix, запустив потоковый сервис Great American Pure Flix.
В то время как некоторые сети столкнулись с резким спадом в 2024 году, Great American Family показал двузначный рост. Только в ноябре сеть сообщила о 19%-ном росте числа зрителей домохозяйств и 21%-ном росте общего числа зрителей. Женщины в возрасте 25-54 лет также выросли на 13%.
Эбботт попал в заголовки газет в 2020 году после того, как ушел с поста генерального директора Crown Media Family Networks, материнской компании Hallmark, после того как компания объявила, что приложит все усилия для создания «проектов с сюжетными линиями, персонажами и актерами из сообщества ЛГБТК».
В декабре Эбботт рассказал CP, что Great American Family отличается от основных платформ тем, что чтит традиционные ценности.
«В „мейнстримных“ развлечениях изображение веры, семьи и страны часто пренебрежительное, карикатурное или откровенно насмешливое», — пояснил он. «Одним из требований, которым должен соответствовать этот контент для трансляции на наших платформах, является поддержка и поощрение в отношении традиций и ценностей, которые являются центральными для веры, семьи и страны».