Университет Гранд-Каньон (GCU) в Финиксе, штат Аризона, отмечает свою 75-ю годовщину, частный некоммерческий христианский колледж ожидает зачисления 125 000 человек на осенний семестр, что станет самым большим набором студентов за всю историю.

 Отмечая непрерывный рост, GCU продолжает бороться с историческим штрафом в размере 37,7 млн ​​долларов за якобы искажение информации о стоимости докторских программ и против «клеветнической» критики со стороны министра образования США, который пообещал «закрыть его».Сообщает Christian Daily International

Межконфессиональное учреждение, обанкротившееся в 2008 году из-за низкого уровня зачисления в одном из самых экономически неблагополучных районов Финикса, теперь рассчитывает принять 25 000 студентов очно и еще 100 000 студентов онлайн, что почти на шесть процентов больше, чем в предыдущем году, с 2023 по 2024 год. 

«Если посмотреть, какой путь мы прошли от скромного начала в 1949 году до того, где мы были 15 лет назад, и до того, как стать крупнейшим христианским университетом в стране, становится ясно, что Бог особым образом приложил руку к этому месту», — сказал президент GCU Брайан Мюллер.

Празднование 75-летия включает выпуск памятной книги под названием «75 лет цели: 15 лет трансформации».

«Учитывая все, что происходит сегодня в мире, я убежден, что Божий план состоял в том, чтобы мы оказались в этом университете, в это время и в этих обстоятельствах», — добавил Мюллер.

Празднование 75-й годовщины состоялось после продолжающегося публичного скандала, вызванного штрафом в размере 37,7 млн ​​долларов, наложенным на университет Министерством образования США (ED). Штраф был наложен за то, что GCU якобы искажал истинную стоимость своих докторских программ. 

В пресс-релизе от 31 октября 2023 года ED заявило, что расследование Федеральной студенческой помощи показало, что GCU «лгал более 7500 бывшим и нынешним студентам о стоимости своих докторских программ в течение нескольких лет». GCU ложно рекламировал более низкую стоимость, чем ту, которую в итоге заплатили 98 процентов выпускников докторских программ. 

«GCU лгал о стоимости своих докторских программ, чтобы привлечь студентов», — сказал в то время главный операционный директор FSA Ричард Кордрей. «FSA серьезно относится к своим надзорным обязанностям.

«Ложь GCU навредила студентам, подорвала их доверие и привела к неожиданно высокому уровню студенческой задолженности. Сегодня мы призываем GCU к ответу за его действия, защищая студентов и налогоплательщиков и поддерживая целостность федеральных программ помощи студентам».

Впоследствии министр образования Мигель Кардона на слушаниях в Комитете по ассигнованиям Палаты представителей 10 апреля этого года пообещал закрыть университет. 

Конгрессмен Роза ДеЛауро на слушаниях назвала GCU «хищническим коммерческим колледжем» и спросила Кардону, как он будет действовать «в связи с неспособностью учебного заведения точно раскрыть студентам стоимость обучения, из-за чего истинная стоимость обучения для этих студентов увеличивается, и им приходится платить за курсы повышения квалификации до окончания учебы — мошеннические курсы добавляют около 10 000 долларов США или больше к стоимости обучения для этих детей».

Кардона ответил, что у GCU были «яркие маркетинговые материалы», но «продукт не стоит бумаги, на которой он напечатан».

«Мы принимаем жесткие меры не только для того, чтобы закрыть их, но и для того, чтобы послать сигнал не наживаться на студентах», — сказал Кардона. 

GCU обжаловал штраф и опроверг утверждения Кардоны в публичном заявлении, опубликованном на веб-сайте университета в апреле, назвав их «возмутительными и клеветническими». 

В нем подчеркивается его профессиональная репутация, как поставщика услуг высшего образования, выполняющего «образцовую работу», не выступающего против правительства и имеющего «историю сотрудничества и прекрасных отношений с 26 различными регулирующими и аккредитующими органами, ни один из которых не подтвердил то, что утверждает ED».

Назвав «подстрекательские комментарии» Кардоны безрассудными, GCU заявил, что его слова были неверны как с юридической, так и с фактической точки зрения.

«Он либо запутался, либо дезинформирован, либо не понимает действий, предпринимаемых его собственным агентством.

«Нет никаких фактически обоснованных утверждений, которые оправдывали бы попытку закрыть GCU, и, по сути, ED уже предоставил GCU трехлетнее продление временного соглашения об участии в программе, которое позволяет ему продолжать получать финансовую помощь по Разделу IV [федеральные фонды финансовой помощи]. 

«Эти средства Title IV идут напрямую студентам, которые могут использовать их в любом учебном заведении по своему выбору. GCU выбирают больше, чем любой другой университет в США, чего не происходит, если вы обманываете небольшое количество студентов, как утверждает ED».

GCU отметил, что он по-прежнему полностью аккредитован Высшей комиссией по образованию. 

Что касается «ошибочных комментариев» Кардоны, обвиняющего университет во лжи и наживании на студентах, GCU запросил доказательства «намеренных и проверенных жалоб студентов». Согласно заявлению, эта информация не была предоставлена. 

«Скорее, их обвинения полностью основаны на их собственном субъективном мнении о раскрытии финансовой информации GCU для докторских программ. Как подтверждают комментарии г-на Кардоны, эти мнения отражают глубоко укоренившуюся предвзятость против GCU, которая проявилась в избирательных и карательных мерах по обеспечению соблюдения прав университета со стороны его департамента».

Университет оспорил два конкретных пункта относительно огромного штрафа. 

Во-первых, заявления ED не были подтверждены тремя существенными факторами, согласно университету. Это то, что федеральная судебная система опровергла аналогичные заявления о финансах GCU в судебном деле Young v GCU. Кроме того, Высшая образовательная комиссия описала раскрытие докторской информации GCU как «надежное и тщательное» в обзоре. Третьим фактором был аудит, в котором Департамент по делам ветеранов обнаружил «отсутствие обоснованных выводов». 

Во-вторых, университет заявил, что утверждения Департамента образования о том, что поставщик услуг высшего образования «лгал студентам» и «ложно рекламировал» стоимость завершения докторских программ, являются «грубым искажением информации, которую на самом деле раскрывает GCU».

GCU отметил, что докторские программы «редко имеют фиксированную стоимость», поскольку продолжение обучения различается для каждого студента-докторанта. Вместо этого для оценки финансовых затрат используется калькулятор программы получения степени. 

Что касается комментариев Кардоны о том, что маркетинговые материалы так называемых хищнических коммерческих школ «не стоят той бумаги, на которой они напечатаны», GCU с ним согласился. 

Однако было сделано два важных предостережения: «GCU не является хищническим вузом и имеет законное право работать как некоммерческая организация, чего Кардона не делает». GCU также рассказал, что его измеримые академические показатели, такие как сестринское дело, показали высокую текучесть кадров среди выпускников, превышающую средний показатель по стране, согласно университету. 

GCU повторил свои обвинения в том, что федеральные агентства администрации Байдена преследуют университет.

«Вот что мы можем вам сказать: подстрекательские комментарии г-на Кардоны очень ясно показывают намерения Департамента образования и его презрение к учреждениям, которые не соответствуют его идеологической повестке дня. Также ясно, что у ED нет законных оснований для осуществления этих намерений, основанных на их неискренних и фактически необоснованных обвинениях».

GCU также вновь рассказал о своих достижениях и одобрении со стороны профессиональных органов в рамках более широкого сообщества, в частности, 700 лидеров отрасли в 20 консультативных советах, желающих получить доступ к выпускникам университета, а также о партнерских отношениях со школами и больницами. 

Университет также дал понять, что плата за обучение была заморожена на территории кампуса на 16 лет, «потому что наш инновационный подход к управлению этим университетом, против которого возражает ED, позволил нам сделать это на благо наших студентов».

GCU заявил, что федеральное правительственное агентство оштрафовало и Liberty University, и GCU: два крупнейших христианских университета в стране. Штраф в размере 37,7 млн ​​долларов для GCU не был основан на жалобах студентов или доказательствах введения в заблуждение со стороны университета, как подтвердил ED. «Это шокирующее признание со стороны агентства, пытающегося наложить самый большой штраф в своей истории», — заявило GCU.

«Поведение ED, связанное с GCU, выходит далеко за рамки обычной регулирующей деятельности», — добавил GCU в своем заявлении. «Оно олицетворяет собой использование власти федеральных агентств в качестве оружия против частного христианского университета. Если заимствовать термин, который ED свободно использует для описания каждого коммерческого учреждения, которому он пытается навредить, комментарии г-на Кардоны и действия, предпринятые его Департаментом, носят хищнический характер и направлены на достижение их собственной идеологической повестки дня».

GCU выразил уверенность в победе в предстоящей апелляции в суде и намерен «бороться с этими обвинениями вплоть до Верховного суда, если это необходимо».

«Намерение Департамента образования, основанное на несерьёзном характере его обвинений и клеветнических заявлений должностных лиц ED, по-видимому, состоит в том, чтобы нанести ущерб репутации университета, использовать его «выводы» в качестве обоснования для того, чтобы добиваться прощения кредитов для студентов в рамках программы защиты заёмщика от погашения и налагать беспрецедентные штрафы и судебные издержки. Другими словами, независимо от неизбежных юридических результатов в пользу GCU, процесс становится наказанием».

Исправления 2 сентября 2024 г.:
> Ранее в статье GCU ошибочно упоминалось как учреждение, связанное с баптистами. Однако GCU больше не связан с баптистами, поскольку в 2000 году он стал межконфессиональным учреждением.
> В более ранней версии GCU ошибочно упоминалось как коммерческое учреждение, хотя его статус официально вернулся к некоммерческому с 1 июля 2018 года, как это признано IRS. Представитель GCU пояснил CDI: «Министерство образования США, одобряя сделку по смене собственника в 2018 году и признавая, что GCU имеет законные полномочия действовать как некоммерческая организация, решило по-прежнему классифицировать университет как частное учреждение «в целях федерального финансирования». Эта классификация DOE не отменяет классификацию других правительственных агентств и означает лишь, что GCU должен придерживаться более строгих правил федерального финансирования, которые применяются только к коммерческим учреждениям. Но юридически GCU остается некоммерческим учреждением».

Студенты отмечают 75-ю годовщину Университета Гранд-Каньона, танцуя Lopes Up | Ральф Фрезо/GCU