Археологи исследовали церковь IV века на окраине бывшего города Тримитиса на территории современного Египта. Внутри сооружения они обнаружили неожиданное количество захоронений, большинство умерших в которых были женщинами и детьми.
По результатам многолетних раскопок издали книгу «Раннее христианство в Амхейде (египетский оазис Дахла), церковь IV века», Сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на The New York Times и ПравдаТУТ.
В 2012 году команда американских ученых под руководством исследователя древних цивилизаций из Нью-Йоркского университета Дэвида Рацана и археолога из Вашингтонского университета в Сент-Луисе Николы Аравеккии начала раскопки в древней церкви посреди египетской пустыни.
Одна из старейших в мире церквей была построена на восточной окраине Тримифиса. Ранее в этом городе проживали тысячи людей, которые покинули его в конце VI века.
Ученые рассказывают, что поселение было построено в «одном из самых бесплодных и враждебных местностей на Земле». Однако раскопки продемонстрировали, что это не остановило местных жителей от масштабной застройки. Местные активно торговали финиками и оливками, что позволило им выстроить связи с людьми из более плодородных земель вдоль Нила.
«Поселение было значительно больше взаимосвязано с миром, чем можно было бы догадаться на первый взгляд», — сказал доктор Никола Аравеккия.
На территории бывшего города археологи откопали виллу, языческий храм, римскую баню и необычную базилику. Церковь имела прямоугольную конструкцию с колоннадой, что соответствовало стилю, который в то время был популярным в Риме. По словам ученых, это указывает на то, что римская «мода» к дизайну добралась до Тримитиса лишь через несколько лет.
Внутри базилики археологи нашли большое количество умерших: 11 тел обнаружили в двух склепах и еще шесть — в отдельных гробницах. По словам ученых, это было необычно для того времени, ведь в помещениях церквей обычно хоронили священников или епископов.
При этом большинство останков в церкви принадлежало женщинам и детям.
«Тот факт, что прямо внутри церкви так много гробниц,» — удивительный, — заявил Дэвид Франкфуртер, египетский религиовед из Бостонского университета (США), который не участвовал в проекте.
Тела в церкви были преимущественно завернуты в полотна, только два из них лежали в гробах. Археологи говорят, что это яркое свидетельство христианской традиции, которая предпочитала простоту захоронения, в отличие от пышных египетских погребальных обычаев.
Рядом с одним из тел исследователи нашли связки розмарина, мирта и пальмовые листья, а одного ребенка похоронили вместе с бронзовой чашей. Одна из умерших женщин, которых нашли в церкви, была среднего возраста и имела все зубы. Это, вероятно, свидетельствует, что несмотря на суровые условия окружающей среды, у нее были хороший рацион и относительно комфортная жизнь.
По словам эксперта по раннему христианству и доктора Йельского университета (США) Лауры Насраллы, существует достаточно доказательств того, что женщины занимали руководящие должности в древнем христианстве.
В то же время находок в церкви Тримитиса недостаточно для того, чтобы определить, были ли похороненные там женщины религиозными деятелями.
Церковь четвертого века в Тримитисе в оазисе Дахла в Египте