Автор: руководитель представительства организации International Christian Concern в Южной Азии. Недавно я путешествовал по Непалу , Индии и Бутану в рамках нашего служения преследуемой церкви, встречаясь с верующими и выслушивая рассказы о трудностях, с которыми они сталкиваются из-за своей веры в Иисуса. 

Во время путешествия я посетил семь мест. Я не планировал, что их будет семь, но, размышляя о поездке, я вспомнил о семи церквях, которым апостол Иоанн писал в Книге Откровения. 

Сообщает International Christian Concern

Я начал задумываться:  «А что, если бы у этих семи церквей тоже были письма, которые они хотели бы отправить?» 

Поэтому я решил поделиться этим путешествием через семь писем из семи церквей в Южной Азии, каждое из которых содержит услышанную мной историю, знакомое лицо и урок, который я усвоил. 

В каждом месте верующие встречали меня церемониальным покрывалом, традиционным выражением почтения и гостеприимства. Каждый раз, получая его, я думал о вас. Я знал, что ваши молитвы и жертвенные пожертвования помогли сделать мой визит возможным и, что еще важнее, помогли нам поддержать верующих, страдающих за Христа. 

Я пошла их поддержать. Вернувшись домой, я принесла семь рассказов, семь шалей и семь писем. 

Это их письма. 

Письмо первое — Лалитпур, Непал 

Церковь, которая собирается втайне 

Один из моих первых визитов к преследуемым верующим состоялся в Лалитпуре. Я проехал около 30 минут на мотоцикле к югу от города, а затем еще 10 минут прошел пешком по неровной тропе. Когда я прибыл, меня встретили более 50 уток. 

Они принадлежали Мохаммаду Риязу, верующему мусульманину и беженцу-рохинджа из Мьянмы, который воспитывает их, чтобы зарабатывать на жизнь. Но за этим необычным зрелищем скрывается болезненная история. 

Рафик несёт двойное бремя: он беженец, изо всех сил пытающийся найти работу на чужбине, и христианин, отвергнутый мусульманской общиной, к которой он когда-то принадлежал. Его собственная община выгнала его из лагеря беженцев. Он неоднократно сталкивался с угрозами, включая покушения на его жизнь. 

Даже посещение библейских занятий требует осторожности. Иногда он выходит из дома в рабочей одежде, поэтому окружающие могут подумать, что он просто идет на работу. Встреча с другими верующими может быть вопросом личной безопасности. 

Рафик не одинок. Около дюжины верующих мусульманского происхождения собираются для изучения Библии и общения, но они не могут открыто или регулярно собираться в одном месте. Они перемещаются с места на место, стараясь не оставлять следов, которые могли бы подвергнуть их опасности. 

Слушая, я подумал о первых верующих из Деяний апостолов, которые собирались везде, где могли, и тихо несли Евангелие, несмотря на противодействие. Возможно, именно это сказала бы нам церковь в Лалитпуре. 

«Мы не всегда можем встречаться открыто. Иногда нам приходится скрывать, куда мы идем, и менять место собраний. Но мы не перестали следовать за Иисусом». 

Я пришла поддержать небольшую и уязвимую церковь. Вместо этого мне напомнили, что иногда верность означает продолжение собраний, даже когда они опасны. 

Письмо второе — Катманду, Непал 

Церковь, которая становится семьей 

Из церкви, где проходят тихие собрания, я отправился в Катманду, где встретил верующего, потерявшего нечто еще более личное: свою семью. 

«Ничто не могло сравниться с уверенностью, которую я чувствовал в своем сердце», — сказал мне Мукунд, когда я навестил его и его семью во временном убежище. Они покинули свой дом и проделали путь более 150 миль, чтобы спастись. Мукунд впервые услышал об Иисусе от школьного друга и начал читать Новый Завет, который ему подарили. Когда он решил следовать за Христом, все изменилось. 

Его родители и родственники отвернулись от него. Они неоднократно пытались заставить его отречься от веры. Они пытались отравить его, а в другом случае пытались повесить на веревке. 

Мукунд сбежал и отправился в Катманду, оставив свой дом, землю, средства к существованию и семью. Но он нашел новую семью в церкви. 

Верующие помогли ему построить временное убежище и найти работу. «У меня есть братья и сестры, которые не только молятся за меня, но и поддерживают меня в трудные времена», — сказал он мне. «Я благодарю Бога за мою новую семью». 

Больше всего меня тронуло то, что Мукунд до сих пор молится за своих родителей, чтобы и они познали Бога так, как познал Его он. Возможно, история Мукунда — это письмо из церкви в Катманду: 

«Я потерял свою земную семью, потому что последовал за Иисусом, но Бог дал мне новую семью. Когда мне некуда было идти, мои братья и сестры во Христе были рядом со мной». 

Я пришла поддержать Мукунда. Вместо этого он напомнил мне, что церковь может стать семьей, когда все остальное потеряно. 

Его выгнали из дома, но не бросили. 

Письмо номер три — Биратнагар, Непал 

Церковь, которая ждет и выстоит 

В Катманду я увидел, как церковь становится семьей. В Биратнагаре я встретил семью, которая узнала, что значит терпеть. 

Более 30 дней Марта сидела у тюремных ворот, ожидая мужа. 

Его арестовали после разговора с детьми из индуистской общины. Женщины из этой общины избили его тапочками, прежде чем передать полиции. Каждый день Марта возвращалась, надеясь, что его отпустят. 

Но преследования продолжались. Ее семью подвергли социальному бойкоту, а ее двум маленьким детям больше не разрешали играть с другими детьми. 

«Мне больно видеть, как мои маленькие дети лишаются свободы играть», — сказала мне Марта, и по ее лицу текли слезы. 

Марта — портниха. Поскольку жители её деревни отказываются давать ей работу, она ходит в соседние деревни за швейными принадлежностями. Она приносит их домой, заканчивает работу и возвращается, чтобы отвезти готовые изделия своим клиентам. 

День за днем ​​она делает это, чтобы обеспечить свою семью. И все же она остается непоколебимой. 

«Это было настоящим благословением – выдержать все это», – сказала она мне. «Бог верен и обеспечивает нас хлебом насущным». 

Возможно, история Марты — это письмо из церкви в Биратнагаре: 

«Мы научились ждать. Мы ждём у ворот тюрьмы. Мы ходим из деревни в деревню в поисках работы. Мы ждём, когда наши дети снова обретут свободу. Но пока мы ждём, мы продолжаем доверять Богу». 

Стоя рядом с Мартой, я вспомнила, что вера не всегда громкая. Иногда вера просто продолжает идти вперед. Иногда, сквозь слезы, вера просто говорит: «Бог верен». 

Когда всё вокруг кричит: «Сдавайся!», вера учит нас продолжать идти вперёд. 

Письмо номер четыре — Дамак, Непал 

Церковь, которая продолжает говорить 

 В Биратнагаре вера продолжала жить. В Дамаке я встретил человека, чья вера продолжает говорить. 

«Мне время от времени приходят угрозы убийством на телефон», — сказал мне Будрам. 

Однако каждый четверг он выходит в эфир и проповедует Евангелие примерно 10 000 человек. Почти 40 минут его голос разносит послание Христа по радиоволнам. С тех пор как он посвятил свою жизнь Иисусу, более 1500 человек были крещены благодаря его служению. Но история Будрама началась с чуда. В 23 года он лежал на смертном одре после того, как у него отказали обе почки. Он не знал, выживет ли он. 

«Я испытал на себе, что такое настоящее чудо», — сказал он мне. Сейчас, в 73 года, он по-прежнему рассказывает другим об этом чуде. Следование за Иисусом дорого ему обошлось. Родители отвергли его и сказали, что он не получит никакой доли в семейном имуществе. Сегодня он живет во временном сарае. 

Однако отказ не заставил его замолчать. Угрозы не заставили его замолчать. Нищета не заставила его замолчать. 

Вместо этого его голос по-прежнему доносится до тысяч людей. Мне было интересно, что могла бы сказать нам церковь в Дамаке: «Они могут угрожать нам, отвергать нас и отнимать у нас то, что у нас есть, — но они не могут отнять Евангелие. Поэтому мы будем продолжать говорить». 

Я приехал в Дамак, ожидая встретить преследуемого пастора. Вместо этого я встретил человека, чьи страдания стали поводом для свидетельства. 

Временный сарай не может вместить вечное послание. 

Письмо пятое — Алираджпур, Индия 

Церковь, которая продолжает расти 

Голос Будрама напомнил мне, что противодействие не заставляет замолчать Евангелие. В Хасимаре я услышал ту же истину от другого пастора. 

«Вчера мне позвонил полицейский», — сказал он мне. 

За те два часа, что я с ним провел, он поделился крайне тревожными подробностями. Офицер хотел получить подробную информацию о его пастве, о количестве крещеных в том году, о том, как часто он ездит проповедовать в разные деревни, и другие сведения о его служении. Пастор рассказал мне, что церкви и христианские пасторы сталкиваются с растущим давлением и пристальным вниманием. 

Недавно одна из церквей, которой он руководит и где молились семнадцать семей, была насильно закрыта. Местная индуистская группа захватила здание, оставив прихожан без места для собраний. И всё же пастор говорил не со страхом, а с верой. Несмотря на давление, всё больше людей приходят ко Христу. К нему присоединяются новые верующие, и Бог продолжает действовать. 

Возможно, именно такое послание исходит от церкви в Хасимаре: «Они наблюдают за нами. Они задают нам вопросы. Они закрыли наши церкви и отняли у нас места для богослужений. Но они не смогут остановить дело Божье». 

Я приехал в Хасимару, чтобы услышать о церкви, находящейся под давлением. Вместо этого я услышал свидетельство пастора о церкви, которая продолжает расти. 

Двери одной церкви могут быть закрыты, но Евангелие не может быть закрыто. 

Письмо номер шесть — Пхуентшолинг, Бутан 

Церковь, которая стоит непоколебимо 

Из Индии я отправился в Бутан, где ненадолго ощутил на себе осторожность и скрытность, в которых живут многие верующие. 

В Пхуентшолинге местный пастор дал нам четкие указания: «Идите вперед. Я не могу идти с вами. За мной могут наблюдать сотрудники службы безопасности». Поэтому мы шли 10 минут по узким улочкам. 

Меня душила не сама улица, а таинственность. Мы не могли открыто сказать, что мы христиане или куда идем. В квартире, куда мы приехали, обычно молятся около 25 христианских семей. Полиция иногда проверяет это место. Но в тот день никакого собрания не было. Из-за местных выборов публичные собрания были приостановлены, и этот процесс мог продлиться почти три месяца. 

Позже я пригласил полдюжины бутанских пасторов на встречу в Джайгаоне, Индия. Они рассказали мне, что жизнь христианина в сельской местности Бутана еще сложнее. Верующие могут потерять работу, столкнуться с неприятием и даже лишиться гражданства. 

Среди историй, которые я услышала, были истории пяти сестер из сельской местности. Четыре из них развелись со своими мужьями просто потому, что приняли Иисуса, но все пятеро остались верны Христу. Из-за нехватки рабочих мест они обрабатывают свою землю, чтобы выжить, и продолжают свидетельствовать об Иисусе. 

Возможно, их послание звучит так: «Мы не всегда можем собираться открыто. Следование за Иисусом стоило нам семьи, средств к существованию, безопасности и многого другого. Но мы остаемся верными». 

Я пришла, чтобы поддержать их; вместо этого они научили меня тому, что значит быть непоколебимой. 

Они многое потеряли, но остались непоколебимы. 

Письмо номер семь — Джалпайгури, Индия 

Церковь, которая отдаёт то, что имеет. 

В свой последний визит я попал на стройплощадку, где встретил человека, чьи руки — и чья жизнь — показали мне нечто о христианской щедрости. Пастор вывел из-под завала мужчину с соседней стройки и представил его мне. Его звали Тимофей. 

Его руки были покрыты цементом и пылью. Он колебался, прежде чем пожать мою руку, возможно, смущаясь своими грязными руками. Но я все равно протянул руку. Тимоти — строительный рабочий. У него мало что есть. На самом деле, я заметил, что у него даже не было тапочек или сандалий. 

И всё же этот человек, имевший так мало, открыл свой скромный дом верующему мусульманского происхождения и его семье, изгнанным из дома и общины за следование за Иисусом. Более 18 месяцев Тимофей предоставлял им убежище под своей крышей. У него было мало, но он нашёл для них место. 

Спустя 18 месяцев один из членов церкви выделил этой же семье участок земли. Другие члены церкви объединились и внесли посильный вклад в строительство временного убежища. 

Казалось, ни у кого ничего не было, но вместе нам было достаточно. Достаточно земли. Достаточно рук. Достаточно любви. Стоя там, я думал о том, как часто мы отдаем то, что остается. Тимофей и эта небольшая церковь показали мне другой вид щедрости — ту, которая дает из того немногого, что у нас есть. 

Возможно, именно так бы сказала церковь в Нью-Мал-Джанкшене: 

«У нас может быть немного, но тем, что есть, мы делимся. Мы поняли, что церковь — это не просто место, где мы молимся; это место, где мы становимся друг для друга прибежищем». 

Я приехал в Нью-Мал-Джанкшен, ожидая поддержать преследуемых верующих; вместо этого Тимофей поддержал меня. 

Уходя, я не мог не задать себе один вопрос: что я готов дать, когда мне нечего дать? 

Возможно, вы никогда не встретите Рафика. 

Возможно, вам никогда не доведется посидеть рядом с Мартой или послушать трансляцию Будрама по четвергам. Возможно, вам никогда не доведется пройтись по этим узким улочкам Бутана, познакомиться с пятью сестрами, которые продолжают обрабатывать свою землю после развода, или пожать руку Тимоти, покрытую цементом. 

Но они кое-что о вас знают. 

Они знают, что где-то кто-то молится. Где-то кто-то оказывает помощь. Где-то кто-то решил, что их страдания не будут забыты. 

Эти семь писем напомнили мне, что преследуемая церковь не так уж далека. 

Это наша церковь. 

За каждой историей стоит верующий, которому нужно то, что вы уже дали: молитву, присутствие, ободрение и заверение в том, что он не забыт. 

Я посетил эти семь мест, чтобы поддержать их. 

Но где-то по пути роли поменялись местами. 

Они воодушевили меня. Их мужество бросило мне вызов. Их вера смирила меня. Их щедрость заставила меня задуматься. А их готовность следовать за Христом, даже если это будет стоить им всего, напомнила мне о том, что на самом деле значит принадлежать Иисусу. 

Я вернулась домой с семью рассказами, семью шалями и семью письмами. 

Но больше всего я вернул домой одно послание от преследуемой церкви: Христос стоит всего.