Супружеская пара христиан-евангелистов в Индии была осуждена 22 января за массовое обращение в христианство членов общины далитов согласно антиконверсионному закону штата Уттар-Прадеш. Это первый случай подобного осуждения в Индии. Осужденная пара была признана виновной по статье 3/5 Закона штата Уттар-Прадеш о запрете незаконного обращения в другую религию,

Сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на persecution.org.

Супруги, пастор Хосе Паппачан и его жена Шиджа Паппачан, были признаны виновными в насильственном обращении в другую веру и приговорены к пяти годам тюремного заключения со штрафом в размере 25 000 рупий на каждого (около 300 долларов США). Специальный суд в районе Амбедкар Нагар, известный тем, что рассматривает дела о преступлениях против социально неблагополучных каст, таких как далиты, вынес приговор христианской паре.

Термин «далиты», что в переводе с санскрита означает «сломленные/рассеянные», используется для обозначения «неприкасаемых» или изгоев, которые представляют собой низший слой каст на индийском субконтиненте, и относится к любому члену широкого спектра социальных групп, которые являются маргиналами в индуистском кастовом обществе. Юридически они также известны как зарегистрированные касты.

Далиты — это социально, экономически и исторически маргинализированные общины преимущественно в Индии. Традиционно далиты легко принимали христианство, чтобы избежать репрессивной кастовой системы.

Активист из числа далитов, доктор Чандрика Прасад, который также является местным лидером индуистского националистического правительства Бхаратия Джаната Парти (BJP) в Уттар-Прадеш, подал жалобу на евангелистскую пару 18 января 2023 года.
Пастор Паппачан был заключен в тюрьму в тот же день, а его супруга — 22 января 2023 года.

В своей жалобе лидер BJP утверждал, что евангелисты занимались прозелитизмом среди общины далитов в районе Шахпур Фироз округа Амбедкар в течение нескольких месяцев в 2022 году до своего ареста в январе 2023 года. Они даже собрали большое количество далитов для проведения массовых обращений 25 декабря 2022 года.

Утверждалось, что в течение почти трех месяцев они пытались убедить бедные семьи стать христианами, предлагая им различные вещи. В жалобе говорилось, что действия пары оскорбили людей и причинили боль членам общины далитов.
Хотя пара была выпущена под залог, после вынесения приговора она была заключена под стражу.

После подачи письменной жалобы полиция опросила нескольких свидетелей, многие из которых были неграмотными, и записала их показания, утверждая, что они подвергались насильственному обращению в другую веру, а также соблазняли их.

Обвинительный лист, содержащий показания почти 10 свидетелей, включая полицейских, подтверждающих обвинения, был передан в суд для рассмотрения.

Однако изучение судебного решения показывает, что, кроме заявлений некоторых предполагаемых жертв, не было представлено никаких конкретных доказательств защиты, подтверждающих обвинения в принуждении к обращению в другую веру или подстрекательстве к обращению в другую веру. Единственными представленными доказательствами были несколько Библий и христианская литература.

Во время слушаний пара пыталась объяснить, почему они приехали из родного города в штате Мадхья-Прадеш в Уттар-Прадеш. Было сделано предположение, что они приехали исключительно для обращения в христианство. Пара отрицает все обвинения.

«Полицейские материалы в деле и изучение обвинением свидетельских показаний подтверждают, что инцидент имел место, и обвиняемый совершил очень серьезное преступление. Поэтому обвиняемый должен быть осужден», — постановил суд.

Христианские активисты и адвокаты опасаются, что это решение может создать опасный прецедент для дел сотен пасторов и христиан, арестованных в Уттар-Прадеше по антиконверсионным законам.