Когда преподобный Джерри Бисон обнаружил финансовые нарушения на банковских счетах своей новой церкви, он попытался поступить правильно.

В октябре 2024 года Бисон переехал из Техаса, чтобы стать пастором церкви «Живая Вода» в Микере, штат Оклахома, после того как его предшественник, преподобный Майкл Холл, был назначен епископом Пятидесятнической церкви Бога. Бисон, как он теперь утверждает, изучив банковские счета, обнаружил, что Холл и его жена злоупотребляли церковными средствами.

Сообщает ChurchLeaders

Следуя церковному протоколу и не желая провоцировать публичный скандал, Бисон, бывший журналист, ставший проповедником, сообщил о своей находке представителям церкви. Он до сих пор расплачивается за свои действия.

По словам Бисона, вместо того, чтобы разобраться в ситуации, лидеры конфессий в мае захватили церковь Living Waters, сменили замки, конфисковали банковские счета и выгнали её руководителей. Бисона уволили.

Но до четверга (30 октября), когда епископ и его жена  были арестованы и обвинены в хищении , Холл сохранял свою должность, обладая дисциплинарной властью над всеми пасторами Пятидесятнической церкви Бога в Оклахомском округе.

По данным  местных новостей,  прокуроры округа теперь утверждают, что Майкл и Вики Холл потратили более 170 000 долларов из церковных фондов на улучшение своего дома, покупки в Walmart и Hobby Lobby, а также на покупку автомобиля для своих детей.

Адвокат округа Оклахома сообщил, что Холл отстранён от должности до окончания судебного разбирательства. «Точно так же приостановлены полномочия епископа Холла и его должность епископа округа», — сообщил в электронном письме Religion News Service юрисконсульт округа Филип Хейни.

«Я скажу только одно», — написал в электронном письме Эд Линдси, представляющий интересы епископа Холла, — «Холлы невиновны в каких-либо правонарушениях и будут оправданы в суде».

Аресты Холлов — последнее событие в конфликте, начавшемся год назад, вскоре после того, как Бисон устроился в Living Waters. Бисон считал, что нашёл идеальную работу. В Living Waters, где проживает около 100 человек, дела шли хорошо. Холл всё ещё жил неподалёку, а это означало, что у Бисона был близкий коллега, хорошо знавший церковь.

«Когда мы приехали сюда, мы думали, что у нас всё отлично», — сказал Бисон, имея в виду себя и свою жену Шери. «Знаете, Бишоп живёт неподалеку. Если мне что-то понадобится, я могу на него положиться».

Но, заметив неладное в церковных финансах, Бисон поговорил с мирянами из церкви Living Waters, а затем связался с Генеральным советом национальной пятидесятнической церкви. Он следовал уставу конфессии, согласно которому любое обвинение в адрес служителя (за исключением случаев жестокого обращения с детьми, о которых необходимо сообщать в правоохранительные органы) должно пройти тщательную внутриконфессиональную процедуру. Эта процедура включает в себя поиск более чем одного свидетеля, подписание официального заявления об обвинении служителя в правонарушении и сохранение конфиденциальности любых обвинений.

Любой, кто выдвинул ложное обвинение, может быть наказан. «Если окружной совет определит, что обвинения необоснованны, обвинители должны будут предстать перед окружным советом для полного представления своих действий», — говорится в уставе. «Ложные обвинители должны быть привлечены к той же дисциплинарной ответственности».

Бисон заявил, что комитет вскоре оправдал Холла. Затем, по его словам, последовали ответные действия.

По его словам, в мае лидеры церкви, включая Холла, захватили «Живую воду», применив чрезвычайный пункт устава, который предназначен для использования против « пастора , должностного лица, члена или любого другого лица или лиц любой общины или церкви, которые будут уличены в заговоре, заговоре или планировании каким-либо образом против благополучия Пятидесятнической церкви Бога».

Бисон был отстранён от должности и лишён права проповедовать . На его место был назначен временный пастор, а представители округа вошли в состав совета директоров церкви Living Waters. Эти представители призвали прихожан проголосовать за то, останется ли Бисон пастором, хотя это голосование не имело юридического значения для его будущего, заявил Бисон.

Незадолго до своего отстранения от должности пастора Бисон произнёс пламенную проповедь, предупредив об опасности лжепророков, назвав их «волками в овечьей шкуре», цитируя Евангелие от Матфея из Нового Завета. Бисон сказал прихожанам, что они находятся на переломном этапе своей истории. «Вам предстоит принять решение. Будет ли это домом убежища или домом разделения?» — сказал он. «Выберите сегодня, кому вы будете служить».

Бисон, лишившийся пасторского звания, заявил, что боролся как за церковь, так и за свою репутацию. «С того момента, как мы начали расследование, я знал, что моя репутация под угрозой», — сказал он. «Мы решили отстаивать правое дело. До этого не должно было дойти».

Несколько членов церкви уже создали конкурирующую страницу в Facebook, чтобы противостоять официальной странице церкви, которой управляли временно исполняющий обязанности пастора и руководители округа. В сентябре на новой странице в Facebook появилось сообщение о том, что её члены не могут поддерживать «меры, направленные на раскол нашей общины, подрыв нашего руководства и подавление нашего коллективного голоса».

«Скиния Живых Вод всегда была объединением богобоязненных верующих, ведомых Духом и единых в различении того, что хорошо и правильно для здоровья нашей церковной семьи», — написали они. «Однако Оклахомский округ ясно дал понять, что не доверяет нам принимать богоугодные решения по собственной воле. Это не надзор. Это превышение полномочий».

Аманда Берри, 38 лет, чьи родители, по её словам, годами были пасторами церкви и считали её своим домом, была опечаленна известием об аресте Холлов, но заявила, что возмущена действиями представителей церкви. «Мне кажется, они совершенно не защитили нашу церковь и прихожан», — сказала она.

Берри рассказала, что перед смертью её матери Холл приезжал к ней в гости. Она сказала, что последней просьбой её матери было, чтобы он позаботился о церкви. «Она на смертном одре умоляет этого человека: пожалуйста, позаботьтесь о церкви и защитите её», — сказала Берри, заливаясь слезами. «Это нарушенное обещание».

«Живые воды» — не единственная община, столкнувшаяся с конфликтом с представителями пятидесятнической церкви Бога. Члены техасской общины, известной как «Часовня веры», в настоящее время судятся с юго-западным техасским округом этой конфессии, утверждая, что представители церкви незаконно взяли под свой контроль общину.

Хейни, прокурор округа Оклахома, заявил, что руководители церкви следовали уставу конфессии в отношениях с Living Waters и что церковь остается под надзором руководителей округа.

«Достаточно сказать, что Округ неизменно заботился об интересах церкви Living Waters Tabernacle и делал это в полном соответствии с действующими отношениями между местной церковью и Округом», — написал он в своём электронном письме. «Округ уверен, что нынешние члены церкви признают усилия Округ и согласны с мерами и действиями, предпринятыми на сегодняшний день».

Бисон сказал, что вся ситуация в Living Waters опечалила и разочаровала его, и он больше не пастор.

«Арест епископа и его жены — печальный день для любого христианина», — написал Бисон в электронном письме RNS. «В этом нет никакой славы или удовлетворения, и я ненавижу всех, кто в этом замешан».

Первоначально эта статья появилась здесь . 

Преподобный Джерри Бисон в своей последней проповеди в церкви Living Waters предупредил прихожан, что церковь находится на переломном этапе своей истории. Информация с сайта Living Waters.