6 января китайские власти задержали лидеров и членов Церкви Завета Раннего Дождя на фоне продолжающихся преследований христиан в стране. Местонахождение некоторых задержанных до сих пор неизвестно.

По состоянию на 12 января организация ChinaAid сообщила, что шесть христиан из этой церкви были либо задержаны, либо помещены под домашний арест, и местонахождение задержанных известно только для двоих из верующих.

Сообщает International Christian Concern

Пастор церкви, Дай Чжичао, находится под стражей в следственном изоляторе города Дэян, а член церкви, известный только как «Линь», содержится в следственном изоляторе Чжунцзяна. Остальные четверо прихожан — старейшина Ли Инцян и его жена Чжан Синьюэ, Е Фэнхуа и Цзя Сюэвэй, — вероятно, содержатся в неизвестных местах, поскольку подтвердить их местонахождение сложно.

Как сообщается, Инцян и его жена Синьюэ оставили видеообращение для  своих детей на случай ареста. В нем они говорят детям: «Если однажды вы больше не увидите маму и папу, помните гимн, который мы сегодня пели вместе». Затем супруги поют: «Как горы окружают Иерусалим, так Господь окружает Свой народ».

Община «Ранний дождь» на протяжении многих лет подвергается преследованиям со стороны китайских властей из-за своего «незарегистрированного» статуса.

Христиане могут легально посещать только зарегистрированные церкви в Китае, и эти зарегистрированные церкви обязаны включать в свои богослужения «основные социалистические ценности» Коммунистической партии Китая (КПК).

Это требование является результатом все более репрессивного стремления президента Си Цзиньпина к идеологической обработке религий в соответствии со своей коммунистической программой . Статья 4 Закона о регулировании религиозных дел, вступившего в силу в Китае 1 февраля 2018 года, предписывает, что страна будет «активно направлять… религии к адаптации к… социалистическому обществу».

Многие христиане не согласны с коммунистической идеологией КПК и поэтому стараются избегать принудительного включения её в свою церковную деятельность. Это одна из главных причин, по которой многие общины отказываются от регистрации в государстве.

В 2018 году тогдашний лидер церкви «Ранний дождь», пастор Ван И, отказался зарегистрировать церковь в государстве.

И написал открытое письмо, которое было опубликовано 12 декабря 2018 года в преддверии его возможного ареста, который, собственно, и произошел.

В нем пастор заявляет, что он «твердо убежден, что Библия не наделяет ни одну ветвь власти полномочиями управлять церковью или вмешиваться в веру христиан». Ии был задержан в 2018 году и приговорен к девяти годам тюремного заключения в 2019 году за «подстрекательство к подрыву государственной власти» и «незаконную предпринимательскую деятельность».

Ялкун Улуйол, исследователь из организации Human Rights Watch, осудил задержание членами церкви «Ранний дождь» со стороны КПК.

«Китайское правительство встретило новый год новыми арестами членов подпольных протестантских церквей», — заявил Улуйо. «Правительство должно немедленно освободить задержанных и позволить им свободно исповедовать свою религию».

Текст Линн Ариас.