Не истребители над головой и не взрывы, которые он слышал поблизости, беспокоят миссионера Кена Уорда во время его нескольких поездок на Украину с тех пор, как Россия вторглась в соседнюю страну.

По его словам, это такие же люди, как те, что живут в «маленькой деревушке», расположенной недалеко от Херсона на юго-востоке страны, которая подверглась бомбардировке в декабре. Там он увидел разрушенные дома и услышал рассказ о крестьянах, которые хоронили «маленькие кусочки» тела женщины, которая погибла, пытаясь укрыть других.Сообщает ChurchLeaders

«Мы только что начали ездить по всем дорогам в деревне», — сказал 66-летний Уорд о небольшой команде, с которой он работает, чтобы доставлять товары, предоставляемые некоммерческой организацией HelpingUkraine.US. «Жалко. Вы должны угадать: там кто-то живет?»

Уорд, ветеран войны, который также служил офицером полиции и сотрудником службы пробации, помогал основать церкви в Молдове и Украине после распада Советского Союза в 1990-х годах, а совсем недавно помогал служению бездомным в американском штате Джорджия, где он живет. Но последние несколько месяцев он сосредоточился на том, чтобы помочь народу Украины пережить холодную зиму и суровые последствия войны, которая приближается к своей первой годовщине.

С ноября в качестве руководителя команды HelpingUkraine.US Уорд доставлял одеяла, дровяные печи и генераторы в Одессу, Херсон, Днепр и близлежащие села и города, пострадавшие от российских ракет, а также в центры, ставшие перевалочными пунктами. для внутренне перемещенных лиц.

Helping Ukraine была основана в прошлом году Эмори Морсбергером, экспертом по реконструкции сообществ Атланты. Посетив страну несколько десятилетий назад, Морсбергер решил после российского вторжения, что «я хочу сделать больше, чем просто молиться, говорить или выписывать чек», — сказал он сторонникам во время видеоконференции Zoom с участием Уорда.

Морсбергер работал с другими членами американской сервисной организации «Ротари» и религиозной организации «Друзья взрослых и детей-инвалидов» для доставки медицинского оборудования в Украину. В ноябре он и FODAC объединились с Уордом, другими ротарианцами и несколькими церквями, чтобы доставить товары в города и деревни.

«Кен возвращается в Молдову после того, как проработал всю неделю в Украине, и действительно принимает душ, согревается и ест горячую пищу», — сказал Морсбергер об Уорде.

«А потом в понедельник утром в 4 утра он снова через границу, прямо через Одессу, где у него много друзей. И он действует вокруг этой южной части украинского фронта».

Спросите Уорда, миссионер он или гуманитарий, и он ответит, что это комплексная сделка. «Когда вы любите других, вы любите Бога», — сказал он. «Все едино».

Морсбергер сказал, что Helping Ukraine собрала 650 000 долларов на медицинское оборудование, а также на поставки расходных материалов, которые Уорд помог распределить. Он надеется собрать еще 2 миллиона долларов в ближайшие месяцы.

Пожертвования поступили от отдельных лиц, еврейского фонда и Объединенной методистской церкви Морсбергера в Лоуренсвилле, пригороде Атланты, которые внесли 3500 долларов из пожертвований, полученных во время демонстрации рождественских огней.

Уорд был представлен нескольким украинским пасторам во время визита в июне, после того как пастор Марсель Даскаль, церковный лидер в Молдове, рассказал Уорду об их бедственном положении. Даскаль стал его переводчиком, связывая его с церквями, которые, в свою очередь, могли помочь перемещенным украинцам. Работа, по словам Уорда и Даскала, стала еще более тяжелой, поскольку температура достигла апогея, а война приближается к годовой отметке.

«Это действительно мороз, — сказал Даскаль, — температура может достигать -10 по Цельсию (14 градусов по Фаренгейту), но ощущаться как -20. «Даже если ты действительно хорошо одет, если ты долго остаешься на улице, ты замерзаешь».

В Умани, центральном украинском городе, где церковь организовала центр отопления, видны результаты поддержки Helping Ukraine.

«У них есть хлеб, у них есть общение, и они могут заряжать свои телефоны», — сказал он о центрах. Жители Умани привозят одежду для перемещенных лиц, прибывших из других мест, таких как Николаев и Херсон, которые уже несколько месяцев подвергаются нападениям.

Уорд недавно покинул США для своей четвертой миссии по оказанию помощи Украине.

Коллеги по служению сравнивают его с много путешествовавшими библейскими персонажами.

Марк Хакаби, житель Джорджии, присоединившийся к Уорду в его январской поездке, вспомнил женщину, у которой был список людей, наиболее нуждающихся в десятках чугунных дровяных печей, которые они приобрели через Helping Ukraine.

«Мы хотим помочь им согреться», — сказал Хакаби, капеллан и вице-президент служения для бездомных, которому помогает Уорд. «Мы хотим помочь им выжить».

Выступая в конце января с сотрудниками и сторонниками Helping Ukraine через видеоконференцию, Уорд сказал, что чувствует себя некомфортно в своем «хорошем спальном мешке» на полу церковного офиса или в занятом пространстве в доме, учитывая холодные ночи, с которыми сталкиваются украинцы.

«Я подумал о людях в деревне: все, что у них есть, — это кусок пластика на крыше, и они могут замерзнуть», — сказал он.

Он помнит лица, которые увидел в маленькой деревушке, обстрелянной русской артиллерией, после того как ее отчаявшиеся жители услышали сигнал его автомобиля и с благодарностью приняли предложенные им одеяла.

Уорд сказал, что выучил несколько слов на украинском и русском языках, чтобы говорить сельчанам: «Бог любит вас. Иисус любит тебя. Я тебя люблю."

«Все сводится к следующему: у него есть сердце, чтобы помогать людям», — сказал преподобный Грег Катер, больничный капеллан, возглавляющий служение для бездомных в Джорджии. Кейтер называет Уорда современным Иоанном Крестителем, который может запрыгнуть на стол или на дамбу, чтобы провозгласить свои убеждения о том, «что сделал Бог».

Он ответил на подобный спонтанный призыв о помощи, когда разразилась война. «Кен не знал, что делать, кроме как пойти и помочь», — сказала Катер. — Вот как он устроен.

Пэт МакГиварен, ветеринар на пенсии, который присоединился к Уорду в поездках в восточную Молдову и западную Украину, начиная с 1990-х годов, восхищается своим коллегой.

«Я бы сравнил его чуть ли не с апостолом Павлом, — сказал МакГиварен. «Самопожертвование Царству Божию. Вот что он делает».

Но давний наставник Уорда обеспокоен целеустремленностью своего друга.

«Я сказал его жене, что ему нужно отдохнуть», — сказал МакГиварен, когда Уорд отправился в свою последнюю поездку, проведя там 54 дня с ноября. «Он сжигает свечу с обоих концов. Как долго ты сможешь это делать?»

Жена Уорда, Дебра, заявила в своем заявлении, что доверяет своего мужа «Божьим рукам», как она это делала, когда он служил в Ираке и Афганистане.

Уорд сказал, что у них с Деброй был договор, что, когда он отправится на боевое задание, он отправит ей электронное письмо с «Псалом 91» в строке темы. В библейской песне есть стих: «Ибо Он поручит ангелам Своим охранять тебя на всех путях твоих». Затем она молилась со своими шестью детьми о его безопасности.

«Когда я вернулся, в теме письма было написано только «Псалом 91», что означало, что я благополучно вернулся, слава Господу», — сказал он RNS. «Теперь мы делаем то же самое, пока я нахожусь в Украине».

Уорд сказал десяткам на январской телефонной конференции, поскольку он планирует работать с растущим числом команд, что его цель — «бороться, чтобы пережить зиму и восстановиться весной».

Он добавил: «Сдаться, уйти — не вариант».

Эта статья изначально появилась здесь.

Кен Уорд, третий слева, позирует с членами Одесской народной церкви и получателями помощи в селе Первомайское 19 января 2023 года, Украина. Фото предоставлено Уордом