Если бы группу девочек-подростков с двумя поддерживающими и любящими родителями попросили перечислить вещи, которые они хранят в шкафах в спальне, многие, скорее всего, назвали бы больше предметов, чем они могут удержать в руках. 

Однако если бы в комнате девочек-подростков, переходящих в приемную семью, аналогичным образом попросили назвать мирские вещи, которые у них есть, многие не смогли бы составить список, кроме одежды на их спинах. Сообщает The Christian Post

В то время как наиболее важными потребностями 191 000 девочек-подростков, находящихся под опекой в ​​​​Соединенных Штатах, являются еда, кров, а также чувство безопасности и руководство любящей семьи, христианское служение во Флориде обеспечивает другую неудовлетворенную потребность. 

В Тампе христианское служение и модный бутик Loft 181 удовлетворяют острую потребность в одежде сотен приемных девочек. 

«Лофт 181» принимает одежду, обувь, аксессуары и другие личные вещи от различных благотворителей и жителей района и передает их девочкам от 13 до 18 лет, находящимся под опекой. Эта инициатива ежегодно обслуживает около 400 девочек с момента ее создания более десяти лет назад.  

«Одна из причин, почему одежда является самой желанной потребностью среди девочек, находящихся в приемных семьях, заключается в том, что иногда их берут в приемные семьи из-за того, что в их доме возникла небезопасная ситуация. Их обычно резко выгоняют из дома и не дают времени собрать свои вещи», — рассказала менеджер Loft 181 Дженнифер Уиттен в интервью The Christian Post.   

«В таких случаях приемным девочкам часто не разрешают вернуться за своими вещами. Придут правоохранительные органы или социальный работник и выведут их из этой ситуации. Затем их забирают прямо в приемную семью со всем, что у них есть».

Уиттен, чья невестка изначально основала Loft 181, заняла пост менеджера бутика около года назад. Она сказала, что, хотя эта инициатива в первую очередь помогает девочкам-подросткам, находящимся в приемных семьях, и тем, кто спасен от торговли людьми, они также помогают более молодым девочкам и тем, кто вырос из приемных семей, чтобы не лишать какую-либо девочку возможности получить пожертвования. 

Лофт 181 связан с One More Child , национальной организацией, обслуживающей приемных детей, жертв торговли людьми и других уязвимых детей и семей.

Бутик назначает сотни встреч с приемными девочками семь дней в неделю. На приемах воспитанницы имеют возможность не только посетить зону в магазине, где выставлена ​​одежда и аксессуары, и примерить вещи в примерочных, но и имеют возможность посетить Евангельскую комнату в магазин.

В Евангельской комнате волонтеры наблюдают за тем, как девочки заполняют бланки молитвенных просьб, и позволяют девочкам полакомиться фруктами или домашней выпечкой.

«Мы надеемся, что каждая девушка, посетившая Лофт 181, уйдет не только с ощущением любви и заботы, но и с надеждой на будущее, которое запланировал для нее Бог», — сказала Уиттен.   

«Одна из самых приятных вещей в Loft 181 для меня — это просто видеть трансформацию девочек. Зачастую, когда они впервые переступают порог двери, у них просто нет уверенности в себе. Их головы опущены. Они не будут смотреть в глаза. Они на самом деле не хотят с тобой разговаривать. И мы ожидаем от них этого. Мы не пытаемся подтолкнуть их слишком далеко», — добавила она.  

«Мы делаем все возможное, чтобы заслужить их доверие, и мы делаем это, просто любя их, проявляя нежность, доброту, пытаясь дать им действительно отличные впечатления, делая все возможное, чтобы они почувствовали себя особенными». 

Уиттен сказала, что один из способов, которым она и еще около 100 волонтеров, помогающих с Loft 181, постараются дать приемным девочкам почувствовать себя особенными, - это когда подростки приходят в бутик, они будут дополнять девочек, когда они примеряют вещи в примерочной.  

«Один из самых крутых способов разрушить возведенные ими барьеры — это наши примерочные. У нас есть прекрасная примерочная. Мы пишем их имена на двери. А у нас в примерочных только одно зеркало, поэтому девушкам приходится выходить, чтобы увидеть себя», — сказала Уиттен.  

«Когда они выйдут, я и наши волонтеры будем охать и охать над девочками. Мы действительно придаем им большое значение; какие они красивые, какими их создал Бог. Вы бы видели их лица. Вы бы видели, как меняются их лица, как они загораются», — продолжила она. 

«Они начинают смотреть в глаза. Они начнут с нами разговаривать. Зачастую этого достаточно. Это один раз, когда они вышли в примерочную, и тогда они готовы стать нашими друзьями. И это закладывает основу для того, чтобы мы могли построить с ними отношения к концу встречи и поделиться с ними Евангелием. Я думаю, что возможность просто увидеть, откуда они пришли, когда они впервые вошли в дверь, и как меняется их настроение и поведение, — это для меня самая полезная часть».

Среди примерно 100 волонтеров, помогающих с Loft 181, 16-летняя ученица христианской средней школы Эмили Пик сказала, что у нее «всегда была страсть к работе и служению другим людям». 

«Я хожу в христианскую школу. Мы много занимаемся волонтерством. Мы много работаем с One More Child. Но для меня Лофт 181 — это место, где я действительно могу увидеть, как Бог работает в жизни девушек, которые на самом деле мало чем отличаются от меня. Они просто в другой ситуации. Возможность пройти через это, стать волонтером и стать олицетворением любви Божьей для этих девушек, которые действительно в ней нуждаются, — это одна из самых мощных вещей, которые, я думаю, когда-либо касались моей жизни», — сказал Пик CP.  

«Для меня большая честь быть частью этого. Лофт 181 — это служение, в которое можно влюбиться. Есть так много способов принять участие. Вы можете просто видеть такое огромное влияние на людей вокруг вас, и возможность видеть, как Господь действует таким могучим и могущественным образом во всей этой организации, действительно помогла мне углубиться в мою любовь к волонтерству здесь». 

Каким бы полезным ни было для Пика служение другим через Loft 181, она сказала, что волонтерская работа не обходится без проблем. 

«Я бы сказал, что одна из самых сложных частей волонтерства здесь, в Лофте 181, заключается в том, что слушать истории этих девушек всегда нелегко; сидеть и слушать, через что им пришлось пройти в своей жизни», — сказал Пик. 

«Даже когда они рассказывают вам о том, о чем вы можете молиться, обо всех трудностях, с которыми они сталкиваются, и о том, из-за чего они переживают, о чем они беспокоятся; иногда ты просто остаешься в нашей Евангельской комнате, и твое сердце просто разрывается от людей, которых ты только что встретил», — добавила она.  

«Хотя это одна из самых сложных задач, но также приятно иметь возможность оказать влияние на их жизнь, дать им возможность порадоваться, почувствовать гордость и уверенность. И затем, вы знаете, это одна из вещей, о которой вы можете просто сидеть и молиться, вспоминая их молитвенные просьбы».

Волонтер Лофт 181 Джойс Баумгартнер, 78 лет, рассказала CP, что помнит многие молитвенные просьбы девочек, хранит их в своем сердце и регулярно молится за них. 

«У меня есть список девушек и молитвенных просьб, которые я храню в своей Библии, и я стараюсь молиться за них так часто, как могу. Это просто полезно. Это просто заставляет вас чувствовать, что вы делаете что-то полезное. И не просто помолиться за них один раз, а затем выбросить открытку; не зная, что происходит. Но все наши волонтеры до сих пор молятся за этих девочек», — сказала она.

Представитель One More Child Джо Маклеод, проживающий в Лейкленде, штат Флорида, рассказал CP, что миссия его жизни — помогать нуждающимся детям, и он смог выполнить эту миссию благодаря совместным усилиям своей организации и Loft 181. 

«Наша миссия — служить уязвимым детям и нуждающимся семьям. Мы активно работаем в сфере опеки. А мы помогаем приемным родителям. Мы поддерживаем приемные семьи. Мы также работаем с жертвами торговли детьми в целях сексуальной эксплуатации», — сказал Маклеод. 

«Работа, которую мы выполняем, хорошо согласуется с миссией и работой Loft 181. Некоторое время мы были партнерами, но затем появился смысл официально присоединиться к Loft 181 в рамках One More Child, потому что мы можем служить Таким образом, больше приемных детей и жертв торговли людьми».