Канадский город Торонто, некогда известный как «город церквей», где в 1893 году во внутренней зоне было зарегистрировано 90 церковных зданий, сегодня стал известен как мультикультурный мегаполис с разнообразными верованиями и конфессиями.

Несмотря на то, что в настоящее время только менее половины населения считают себя христианами, новая инициатива, подчеркивающая историческое и современное значение христианства для города, привела к тому, что городской совет Торонто объявил декабрь «Месяцем христианского наследия».

13 ноября член городского совета Ник Мантас внес предложение, поддержанное членом городского совета Фрэнсисом Нунциатой, которое было принято 11 голосами «за» и 4 «против», Сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на Christian Daily.

В своем резюме оба члена совета отметили, что христианство остается «самой распространенной религией» в Канаде, и более половины канадцев причисляют себя к этой вере.

«В Канадской хартии прав и свобод Бог упоминается даже в самом первом предложении», — отметили они.

В декабре празднуется Рождество Христово, поэтому советники посчитали, что это подходящий месяц для чествования христианского наследия города.

«В это время христианские конфессии с помощью литературы, искусства, музыки, гастрономии и архитектуры рассказывают истории об Иисусе, его сострадании, любви, принятии и благой вести Евангелия, которую он принес. Декабрь ассоциируется с традицией дарить подарки и собираться вместе с семьей, друзьями и людьми всех вероисповеданий. Христианские организации и церковные учреждения предлагают религиозные службы, уникальные мероприятия и инициативы, которые подчеркивают сильное христианское наследие в течение декабря».

Кроме того, члены совета отметили, что в Канаде признаются другие религии и культурные традиции, но в стране не хватает подобных памятных мероприятий, посвященных христианству.

«Как гордые граждане этой разнообразной и культурно богатой страны, мы считаем важным признавать и отмечать вклад всех религиозных и культурных групп», — добавили члены совета.

По данным Статистического управления Канады, в Торонто проживает 669 320 католиков, что составляет 24,2 % от всего населения города в 2021 году. Еще 10,7 % составляют «другие христиане» — 294 190 человек. Несколько более малочисленных деноминаций и групп добавляют еще 11,6 %, в результате чего общее число христиан достигает 46,5 %. Эти цифры сравнимы с 845 615 или 30,6 % населения, заявляющего об отсутствии религии и светских взглядах.

Молли Банерджей, которая полгода назад вместе с мужем Джеем и волонтерами Christian Music Festival, многоконфессиональной организации, отмечающей вклад канадских христиан, предложила официально объявить декабрь месяцем христианского наследия, назвала голосование «важной вехой».

Банерджей, исполнительный директор инициативы «Месяц христианского наследия», рассказала Christian Daily International, что дебаты, приведшие к решению городского совета, были «острыми и временами напряженными».

Банерджей сообщила, что не встретила особого сопротивления со стороны окружающих, когда городской совет поддержал инициативу.

«Хотя во время дебатов в совете были разные мнения, против самого мероприятия не было значительной оппозиции, — сказала она. — Провозглашение было широко встречено и отмечено в обществе».

По словам Банерджея, причина посвящения месяца — «ценности любви, служения и сострадания, которые определяют христианскую общину».

«Мы хотим отметить невероятное разнообразие христианской общины Канады — представители первых наций (индейцы), африканцы, латиноамериканцы, азиаты, жители Ближнего Востока, европейцы, люди со всех континентов — посредством значимых мероприятий, способствующих единению, установлению более глубоких связей и празднованию вклада, обогатившего культурную ткань Канады», — добавила она.

Инициатива «Месяц христианского наследия» — это динамичное, многоконфессиональное движение, посвященное празднованию яркого культурного, социального и художественного вклада христианского сообщества Канады».

Церкви Торонто «абсолютно» поддержали инициативу, как и общины из других муниципалитетов, добавила Банерджей. Праздничное мероприятие, посвященное решению о проведении месяца наследия, состоялось 21 ноября.

«Это идея Святого Духа, которая была доверена моему мужу Джею и мне, — сказала Банерджей. — Мне выпала честь возглавить эту кампанию и следить за тем, чтобы ее видение и миссия были реализованы. Эта инициатива способствовала возникновению чувства единства и праздника среди христиан города».

Банерджей отметила, что к настоящему моменту 35 канадских муниципалитетов объявили месяц христианского наследия в декабре. Среди них Аякс, Аврора, Брэдфорд, Каледон, Кларингтон, Дарем, Маркхэм, Брамптон, Милтон, Миссисипи Миллс, Орилия, Оттава, Пикеринг, Ридо Лейкс, Садбери, Уэйнфлит, Велланд, Принс-Альберт, Реджина, Саскатун, Принс Джордж, Уистлер, Ред Дир и Окотос.

«Это растущее движение объединяет разные голоса и способствует развитию чувства принадлежности, обогащая самобытность нашей нации и поощряя инклюзивность для всех канадцев», — отметила Банерджей.

Команда, возглавляемая Банерджей и ее мужем Джеем, призывает других канадцев поддержать петицию декабря месяцем христианского наследия для всей Канады. Для тех, кто хочет, чтобы это произошло, создана петиция.

«Вместе мы сможем отметить разнообразное христианское наследие Канады и тот невероятный вклад, который внесла в развитие нашей страны — добавила Банерджей. — Ваш голос важен!»