В стране, охваченной насилием, происходит замечательная трансформация. Когда-то известный в основном наркотиками и убийствами, один колумбийский город стал свидетелем революции, вызванной верой и футболом.
Медельин, расположенный высоко в Андах, когда-то был известен как мировая столица убийств.
Сообщает The Christian Broadcasting Network
«С 1985 по 2000 год, в основном при такой интенсивности, средний уровень убийств составлял 15–20 в день», — сказал Марк Виттиг, президент COSDECOL , Социальной и спортивной корпорации Колумбии. «Психологи назвали бы Медельин культурой смерти. И вот как он стал — просто так много смертей, так много убийств».
Учитывая преобладающее влияние картеля, дети учились убивать раньше, чем читать. Но даже посреди этого насилия начала укореняться другая революция — подпитываемая футболом, верой и надеждой.
Американский миссионер Марк Виттиг родился в Колумбии в семье миссионеров и жил там до 12 лет. Проведя несколько лет в Пенсильвании, он вернулся в Медельин в 1985 году в самый разгар насилия, когда улицы были заполнены изрешеченными пулями телами, а мальчиков вербовали в солдаты.
Он приехал преподавать в семинарию Медельина, расположенную в районе, где группа молодых людей косвенно работала на Пабло Эскобара. Несмотря на опасность, Виттиг смотрел сквозь разрушения и видел нечто другое: их глубокую любовь к футболу. Эта связь стала его точкой входа.
Стараясь изо всех сил, Виттиг организовал футбольный турнир для местной банды. «Я думаю, я был довольно невинен, я просто думал, что Бог так или иначе обо мне позаботится», — сказал Виттиг.
Эта общая любовь к игре стала началом чего-то большего.
«Этот процесс был просто своего рода естественным процессом умножения ученичества», — объяснил Виттиг. «Поскольку у нас были ресурсы, мы организовывали для них команды. Они тренировали их и также делились с ними Евангелием. Когда двое или трое из них стали христианами, я встречался с ними каждый понедельник для изучения Библии и молитв».
Одним из тех, кого преобразила эта работа, стал Алекс Салдарриага, ныне спортивный директор COSDECOL . «Когда мне исполнилось десять лет, я уже чистил оружие, полученное от отца», — сказал Салдарриага.
Приобщенный к убийствам и торговле наркотиками своим отцом — главарем картеля — Салдарриага с юных лет подвергался насилию.
«Однажды я пришел домой после тренировки, а отец ждал меня у двери со списком людей, которых нам нужно было убить этой ночью», — рассказал он.
Для других, таких как Уилсон Роджерс, присоединение к картелю не было вопросом выбора — это было выживание. «Мы были связаны с этими грузовиками и всем остальным, потому что мы знали в то время, что нам нужны деньги, чтобы выжить», — сказал Роджерс.
Хуан Мартинес, ныне тренер клуба COSDECOL , вспоминает момент, изменивший его детство.
«Когда мне было 11, я узнал, что моя мама работает проституткой, чтобы прокормить нас», — рассказал Мартинес. «Я бросил школу и начал продавать наркотики, чтобы вытащить маму из этой жизни».
Несмотря на все это, Виттиг оставался сосредоточенным на том, что больше всего любила молодежь Медельина — футболе. Перед каждой тренировкой он делился словом из Библии. Преобразование не произошло за одну ночь — наркотики, искушения и насилие все еще были распространены в жизни этих людей за пределами COSDECOL. В какой-то момент опасность была настолько реальной, что члены банды приносили на тренировку оружие.
«У нас были парни, которые брали с собой мини-автоматы «УЗИ» для тренировок — для игр с ними», — сказал Виттиг. «Я сидел за них в тюрьме… Я, э-э, вы знаете, ходил за ними из полицейских участков, а потом они были у меня дома».
Но все же, одна вещь оставалась сильнее наркотиков, денег или власти – футбол. И для многих это был переломный момент и связь с чем-то большим.
«Бог активно трудится, чтобы искупить этот мир. И если есть пример этого, то это COSDECOL в Медельине», — сказал Виттиг.
Для таких игроков, как Сальдарриага, компонент веры имел не меньшее значение.
«Это была первая тренировка. Я пошел туда и увидел тренера с Библией в руке», — сказал он. «Я был очень смущен, потому что, знаете, впервые я смог услышать что-то о любви. Что-то, чего я никогда не слышал от своего отца».
Виттиг добавил: «Я встречаюсь с ними на футбольном поле — и они приходят ради футбола. А я как бы ищу их души».
Эта стратегия — футбол плюс евангельское послание — привела к созданию COSDECOL, ныне признанной организации, предлагающей структурированные лиги, наставничество и образование в некоторых наиболее пострадавших районах Медельина, а также во многих штатах Колумбии, и планирующей организовать свое служение в Венесуэле и за ее пределами.
«Во славу Божию, многие из тех, кто когда-то жил в насилии, теперь служат в этом служении», — сказал Алекс Салдарриага.
В таких районах, как Манантиалес, где поселились тысячи перемещенных колумбийцев — часто без водопровода и электричества, если только их не обеспечивают местные банды — COSDECOL удалось создать убежища, где дети могут играть, учиться и расти. Хотя они подпитывают преступность, насилие и наркотики, банды дали COSDECOL зеленый свет, чтобы прийти, послужить обществу и построить футбольное поле. Влияние неисчислимо.
«Наши тренеры заслужили хорошую репутацию в округе — даже банды их любят», — сказал Виттиг. «Даже главари банд хотят, чтобы их дети тренировались с нашими командами».
Это доверие позволило COSDECOL охватить более 45 000 жизней. С тремя футбольными полями, комплексом министерства и даже бизнесом по производству брауни, который помогает финансировать половину ее операций, организация продолжает расширяться. Партнерство с полупрофессиональными командами и американскими университетами привело к появлению футбольных клиник и программ развития талантов для нуждающейся молодежи.
«Мы учимся, и мы учимся у Иисуса. Его знания и все, что с ним связано, совершенны», — сказал Мигель, местный игрок COSDECOL.
Другой юноша, Эмилиано, добавил: «Спорт помогает нам усвоить ценности Иисуса, помогает нам отвлечься от школы и помогает нам увидеть себя».
Для Салдарриаги эта трансформация — личная. «Как когда я решил отдать свою жизнь Христу, в мою жизнь начало приходить множество благословений», — сказал он.
Он даже помирился со своим отцом, который теперь живет в джунглях с картелем. Салдарриага ездит туда изредка, чтобы навестить отца и поделиться евангелием с людьми, которые работают на него.
Виттиг просто резюмировал воздействие: «Божья благодать больше любого греха. Где грех изобилует, благодать изобилует еще больше. Вот что мы увидели здесь, в Медельине, — жизни изменились, семьи восстановились, а надежда зажглась».