Законопроект, который, по мнению критиков, может лишить граждан Канады ключевых гарантий в отношении религиозных убеждений, предусмотренных уголовными запретами на акты «ненависти», был принят Палатой общин Канады, что вызвало обеспокоенность у защитников свободы вероисповедания.
В среду Палата общин Канады приняла законопроект , получивший название «Закон о борьбе с ненавистью». Палата общин одобрила закон 186 голосами против 137, причем голоса разделились по партийному признаку . Против законопроекта выступили Консервативная, Новая демократическая и Зеленая партии, а поддержку оказали Либеральная партия и партия «Блок Квебека».
Закон о борьбе с ненавистью, также известный как законопроект C-09, гласит, что «Каждый, кто совершает преступление — именуемое в этом разделе «включенным преступлением» — в соответствии с настоящим Законом или любым другим актом парламента, если совершение включенного преступления мотивировано ненавистью, основанной на расе, национальном или этническом происхождении, языке, цвете кожи, религии, поле, возрасте, психической или физической инвалидности, сексуальной ориентации или гендерной идентичности или самовыражении», является либо «виновным в преступлении, наказуемом по обвинительному акту», либо «виновным в преступлении, наказуемом в порядке упрощенного производства».
Законодательство определяет ненависть как «эмоцию сильного и крайнего характера, которая явно связана с клеветой и отвращением». К дополнительным действиям, запрещенным этим законодательством, относятся «действия, направленные на то, чтобы вызвать у человека чувство страха с целью воспрепятствовать его доступу к» зданиям или сооружениям, которые в основном используются для религиозных обрядов или образовательных учреждений, домам престарелых и кладбищам, используемым представителями защищенных групп населения.
В документе содержится уточнение, указывающее на то, что он не запрещает «лицу распространять заявления по вопросам, представляющим общественный интерес, включая заявления образовательного, религиозного, политического или научного характера, сделанные в ходе обсуждения, публикации или дебатов, если это не является преднамеренным разжиганием ненависти к определенной группе путем распространения таких заявлений» или «преднамеренным разжиганием антисемитизма путем оправдания, отрицания или преуменьшения Холокоста».
Законопроект C-09 отменит часть Уголовного кодекса Канады, подчеркивая, что «никто не может быть осужден за преступление», если «добросовестно выразил или попытался обосновать аргументами мнение по религиозному вопросу или мнение, основанное на вере в религиозный текст».
Этот аспект законопроекта вызвал обеспокоенность среди религиозных групп, включая Канадскую конференцию католических епископов. Президент CCCB преподобный Пьер Гудро в конце прошлого года направил письмо премьер -министру Канады Марку Карни, призывая выступить против этого положения.
«Предложенная отмена защиты на основании «добросовестного» обращения с религиозными текстами вызывает серьезные опасения», — написал Гудро. «Это узко сформулированное исключение на протяжении многих лет служило важной гарантией того, что канадцы не будут подвергаться уголовному преследованию за искреннее, направленное на поиск истины выражение убеждений, сделанное без злого умысла и основанное на давних религиозных традициях. Суды ясно дали понять, что только самые экстремальные формы высказываний подпадают под определение преступлений, связанных с пропагандой ненависти».
По словам Гудро, «отмена этого положения рискует создать неопределенность для религиозных общин, духовенства, педагогов и других лиц, которые могут опасаться, что выражение традиционных моральных или доктринальных учений может быть неверно истолковано как разжигание ненависти и может повлечь за собой судебное преследование, грозящее лишением свободы на срок до двух лет. Как отмечают юристы, понимание общественностью разжигания ненависти и его правовых последствий зачастую гораздо шире, чем то, что фактически охватывает Уголовный кодекс».
«Поэтому отмена четкой законодательной гарантии, вероятно, окажет сдерживающее воздействие на свободу вероисповедания, даже если на практике судебные преследования останутся маловероятными», — предупредил он.
Прежде чем законопроект C-09 попадет на подпись Карни, он должен пройти через канадский Сенат. Хотя большинство сенаторов формально являются беспартийными , подавляющее большинство из них были назначены по рекомендации бывшего премьер-министра Джастина Трюдо, члена Либеральной партии. Канадский Сенат должен возобновить свою работу только 14 апреля.