После 60 лет разделения лидеры надеются, что объединение укрепит свидетельство церкви. 25 марта этого года группа лидеров пакистанской пресвитерианской церкви собралась в одном из своих домов. Там около 20 человек решили объединить свои фракции после многих лет спорного разделения.

Позже они собрались на чай и севиян , сладкий десерт из вермишели, приготовленный в сахаре и молоке или масле, в Гуджранвальской теологической семинарии. Сообщает Christianity Today

Не было никаких контрактов или юридических документов, которые бы ознаменовали это знаменательное решение. «Мы просто говорили и доверяли друг другу», — сказал Рубен Камар, лидер или модератор одной фракции.

Пресвитерианская церковь Пакистана (PCP) имеет долгую историю в стране, где христиане составляют менее 2 процентов населения. Пресвитерианская миссия была основана в 1860-х годах, и ее миссионеры возглавили массовые движения обращения и основали школы и больницы в регионе. В 1961 году она была объявлена ​​автономной организацией, и местное руководство начало ее курировать.

Именно тогда и начались разногласия: сначала между 60-ми и 70-ми годами, затем в 90-х, а совсем недавно в 2018 и 2021 годах, говорит Камар, отмечая, что расколы в основном происходили не из-за доктринальных различий, а из-за власти и коррупции.

Один из крупных конфликтов возник, когда возник спор о том, может ли модератор продлить свой срок с трех до пяти лет. Некоторые поддержали это изменение, а другие — нет.

К концу 2023 года церковь разделилась на три фракции: одну возглавил Камар, а две другие — модераторы Ариф Сирадж и Джавед Гилл соответственно. Каждая из них называла себя Пресвитерианской церковью Пакистана.

Корень проблемы — дисциплина, говорит Маджид Абель, исполнительный секретарь бывшей фракции Сираджа. Всякий раз, когда возникали конфликты, люди находили «убежище» в расколе и создании «параллельной церкви» с пресвитериями, которые иногда состояли только из одного члена, сказал он.

Камар также отметил, что эти разногласия способствовали «ослаблению церкви», и почти 300 церквей конфессии оказались в состоянии беспорядка.

В общинах происходили споры, где люди требовали, чтобы их пастор был назначен, а другой уволен. Некоторые из этих разногласий переросли в судебные разбирательства, в которых пасторы боролись, чтобы доказать, что они являются законно признанным лидером церкви.

В этом году обещание единства в PCP возникло из общего желания пресвитерианских лидеров восстановить разорванные связи. Но единство — и то, как оно выглядит на практике — означало разные вещи для разных людей.