Осажденной церкви Gateway Church был предъявлен иск на миллион долларов после того, как она не выполнила гарантию возврата денег за уплату десятины.В коллективном иске, поданном в пятницу, четверо членов церкви обвиняют Gateway Church в незаконном присвоении миллионов долларов пожертвований, известных как «десятина».
Мегацерковь, которой руководил пастор Роберт Моррис, до того, как его сенсационно сняли с поста старшего пастора техасской мегацеркви, последние несколько месяцев боролась с постоянным вниманием СМИ. Теперь у нее на руках еще одна битва.Сообщает Initiate Media
Группа членов церкви Gateway подала коллективный иск против евангельской мегацеркви и четырех нынешних и бывших лидеров церкви. В иске, поданном в федеральный суд в Шермане, штат Техас, утверждается, что церковь ложно обещала членам, что 15% церковной десятины будет потрачено на зарубежную миссионерскую работу, хотя на самом деле этого не было.
Согласно иску, этот процент составит не менее 15 миллионов долларов в год из того, что, как предполагается, составляет 100 миллионов долларов годового дохода церкви. Однако руководители церкви никогда не разрешали проводить профессиональный, независимый аудит активов фонда министерства иностранных дел, несмотря на многочисленные расхождения, о которых сообщалось в бухгалтерских процедурах церкви.
«Эти люди были верными жертвователями в течение многих лет и просто хотят, чтобы Gateway открыла свои бухгалтерские книги, ответила на вопросы и продемонстрировала, что церковь является хорошим распорядителем этих средств», — говорит Мика Дортч, адвокат истцов и партнер в фирме Dortch Lindstrom Livingston, базирующейся в Далласе.
«Руководители церкви неоднократно обещали, что если кто-либо из членов общины не доволен тем, как используются эти пожертвования, он может вернуть эти деньги. Но эти просьбы неоднократно игнорировались».
Помимо Gateway Church, ответчиками по делу являются:
- Роберт Моррис, бывший старший пастор и основатель Gateway, ушедший в отставку в июне 2024 года.
- Том Лейн, бывший старший пастор и старейшина.
- Кевин Гроув, бывший помощник старшего пастора и старейшина, который взял отпуск по решению церкви в качестве старейшины в июне 2024 года.
- Стив Дулин, бывший помощник старшего пастора и старейшина, отстраненный от должности в июле 2024 года.
Сообщается, что церковь Gateway Church насчитывает 100 000 членов в девяти кампусах Северного Техаса и в последние месяцы оказалась в центре скандала. В июне женщина из Оклахомы обвинила давнего старшего пастора Роберта Морриса в насилии над ней, начавшемся, когда ей было 12 лет, что привело к его отставке четыре дня спустя.
Последующие расследования привели к объявлениям о постоянном увольнении или временном отпуске для других сотрудников церкви.
В марте 2022 года Моррис предложил прихожанам церкви Уиллоу Крик гарантию возврата денег, если они будут платить десятину в течение года, но не увидят никаких изменений в своем финансовом положении.
Пастор мегацеркви, известный как «проповедник процветания», посетил церковь Уиллоу Крик, когда он передал свое предложение. Он утверждает, что предлагал то же самое в своей церкви в течение 22 лет, и никто не принял его предложение.
Морриса пригласили в Уиллоу Крик после того, как церковные пожертвования значительно сократились после увольнения известного пастора Билла Хайбелса .
«Тысячи и тысячи» увидели, как их жизнь изменилась после того, как они начали регулярно отдавать 10% своего дохода, сказал Моррис. «Я сделал это с нашей церковью. Я говорил нашей церкви много раз, я говорил им, если вы попробуете это в течение года, если вы не будете полностью удовлетворены к концу этого года, я верну вам ваши деньги.
«За 22 года службы в церкви никто ни разу не просил денег (обратно)».
