Более 400 общин в Техасе проголосовали за выход из Объединенной методистской церкви на фоне продолжающегося раскола основной протестантской деноминации по вопросам ЛГБТ.
На выходных региональные органы UMC в Техасе проголосовали за то, чтобы одобрить голосование о выходе сотен церквей, большинство из которых планирует присоединиться к недавно созданной Глобальной методистской церкви . Сообщает The Christian Post
Общее количество выбывающих общин включает 294 из 598 церквей, принадлежащих хьюстонской конференции Центрального Техаса, и 145 из 201 церкви, принадлежащих конференции Северо-Западного Техаса, базирующейся в Лаббоке, сообщает The Dallas Morning News .
Уходящие общины составляют почти половину всех общин UMC в Техасе и являются дополнением к сотням церквей в других штатах, уход которых был подтвержден их региональными органами.
UMC столкнулся с разногласиями по поводу своей официальной позиции в отношении гомосексуализма, изложенной в его Книге дисциплины, которая запрещает благословение однополых союзов и запрещает рукоположение гомосексуалистов, не соблюдающих целомудрие.
Хотя теологические либералы не смогли изменить официальную позицию, многие лидеры отказались обеспечивать соблюдение правил или следовать им, что вызвало большое разочарование среди теологических консерваторов.
Примером может служить избрание преподобного Карен Оливето епископом UMC Mountain Sky Area. Хотя Оливето состоит в однополом браке, и Объединенный методистский судебный совет признал ее избрание недействительным в 2017 году, по состоянию на этот месяц она остается на своем посту.
Марк Тули, глава теологически консервативного Института религии и демократии, в недавней статье подсчитал, что число церквей, покинувших ЕЦМ за последние месяцы, превышает 1300 , и ожидается, что их будет больше.
«К концу следующего года (крайний срок для выхода с церковным имуществом) ожидается выход по крайней мере 3000, а возможно, и 5000 церквей», — написал Тули за день до того, как конференции в Техасе завершили уход церквей.
«Конфессиональные агентства готовятся к 38-процентному сокращению финансирования на 2025–2028 годы, что подразумевает приблизительную ожидаемую потерю членства в 2,3 миллиона членов из почти 6,3 миллиона, которые деноминация имела в Соединенных Штатах в 2020 году. Это не незначительный исход. "
Преподобный Натан Лонсдейл Бледсо, старший пастор Объединенной методистской церкви Святого Стефана в Хьюстоне, сказал The Texas Tribune , что, по его мнению, отъезд отражает общий раскол в Соединенных Штатах.
«Этот момент аналогичен этому моменту в более широком мире», — сказал Бледсоу, чья община планирует остаться в UMC. «Это трудное время для объединения людей. Мы действительно отражаем раздробленность культуры и мира».
В мае GMC был официально открыт, чтобы служить теологически консервативной альтернативой UMC, и многие объединенные методистские общины решили присоединиться к новой деноминации.
В прошлом месяце Конференция UMC в Северной Каролине провела специальную сессию , чтобы официально утвердить голосование о выходе 249 конгрегаций, что составляет почти треть церквей-членов конференции.
«Будущее светло, особенно потому, что Бог имеет к нему какое-то отношение», — сказал в своем заявлении епископ Северной Каролины Леонард Э. Фэрли. «Мы знаем конец этой истории благодаря тому, кто такой Иисус Христос. Пусть вы дорожите друг другом независимо от того, за что мы здесь голосовали. Уважайте друг друга в своих молитвах».
Часовня Уайта в Саутлейке, Техас. 7 ноября 2022 года прихожане проголосовали за выход из Объединенной методистской церкви. | Скриншот: YouTube/Drone Star State