Ану Дани была не просто какой-то преданной последовательницей индуистского бога Шивы. Она была аскетической последовательницей бога, известного как разрушитель, или садхви. Садхви и их коллеги-мужчины, садху, отрекаются от материального мира.
Их преданность и аскетизм снискали им уважение. Горячая преданность Ану была настолько известна, что жрецы предоставляли ей свободный вход в храм в качестве своего рода жрицы, и ей не приходилось стоять в очереди с другими, приходившими приносить жертвы идолам.
«Я была очень преданной последовательницей Шивы, — сказала она. — Я часами медитировала в храме». Она даже начала походить на изображения своего бога: ее волосы были спутаны в змеевидные пряди, которые она собирала на макушке, а тело было украшено красками и священными четками. В благодарность за свою преданность Ану якобы получила способность предсказывать будущее и исцелять людей — навыки, которые принесли ей хороший доход и славу.
Однако проблема возникла в одной сфере материального мира, от которой Ану не могла отказаться: её маленькая дочь Моника. Когда Моника серьёзно заболела, ничто из того, что делали Ану, другие садху, провидцы и священники, не помогало. Ану и её муж Пракаш водили Монику к разным врачам и в больницы, но ничто не облегчало болезненные фурункулы и шишки, поражавшие тело трёхлетней девочки.
«Люди думали, что я целительница, но я не смогла исцелить даже собственную дочь», — сказала Ану. «Это меня ужаснуло. Из-за этого я пошла в церковь».
Ану пришла в церковь не из интереса к Иисусу. Она лишь слышала в городе, что в церкви можно освободиться от злых духов. Для Ану это стало последней каплей. Моника не могла есть, и она стала настолько слабой и хрупкой, что Ану даже не осмеливалась нести ее в пеленке на спине, а вынуждена была бережно нести безжизненного ребенка на руках.
Как только Ану вошла в церковь, она почувствовала нечто отличное от того, что испытывала в храме Шивы: надежду. Когда её тепло встретили, она выразила свой мучительный страх, что неизвестный Бог этой церкви ей не поможет, и рассказала о ситуации со своей дочерью.
Верующие охотно молились за Монику и Ану. Когда они закончили, шишки и фурункулы исчезли с тела Моники. Ану была уверена, что Бог этой церкви — истинный Бог. Пракаш встретил Ану и Монику по дороге домой, и Ану сказала ему: «С этого момента я буду ходить в церковь». «Я тоже буду», — ответил её муж.
Выбор стороны
В представлении Ану следование за христианским Богом было очевидным выбором: Он доказал Себя истинным Богом, поэтому Ану была обязана Ему своей преданностью. Однако её семья придерживалась иного мнения. «Тебе не нужно ходить в церковь, потому что твоя дочь уже исцелена», — утверждали они.
Требование семьи к Пракашу вернуться к индуизму было еще более настойчивым. Как старший сын, он был обязан совершить погребальные обряды, чтобы обеспечить благоприятное перерождение своим родителям. Он колебался и в итоге уступил.
Ану задавалась вопросом, правы ли ее муж и семья. «Я мучилась сомнениями, — вспоминала Ану. — Не последовать ли за Иисусом после исцеления моей дочери? Я сказала: „Нет, я последую“, и в моем сердце была радость. Я подумала: если я обрела мир в Иисусе, я готова оставить всю свою семью, это не проблема. Поэтому я оставила все и решила следовать за Иисусом».
Когда родители и братья с сестрами Ану поняли, что не могут ее убедить, они выгнали ее из дома. Пастор церкви, где она узнала о спасении в Иисусе Христе, предоставил ей место для проживания в церкви. Она прожила там неделю, молясь и изучая Слово Божье.
Пастор настоятельно призвал ее молиться особенно за мужа. «Однажды он уверует в Иисуса», — сказал пастор. Ану так и сделала, даже просыпаясь посреди ночи, чтобы помолиться за мужа. К концу первой недели Пракаш присоединился к ней в церкви, готовый следовать за Христом. Они вернулись в свою деревню, примерно в часе езды от церкви, но по-прежнему сталкивались с противодействием.
Непальское общество организовано в соответствии с индуистской кастовой системой. От людей ожидается, что они будут вступать в брак, работать, общаться и исповедовать свою веру внутри своей касты. Взаимодействие с другими кастами, особенно с теми, которые ниже по статусу, влияет на положение в обществе. Люди, принадлежащие к индуистской касте, часто считаются представителями низших каст, независимо от их прежнего кастового статуса.
Семьи Ану и Пракаша принадлежали к касте Чхетри, высшей касте в Непале, но после принятия христианства их понизили в низшую касту. «Теперь вы стали нечистыми («неприкасаемыми»), потому что приняли чужого бога», — сказали им.
Местные жители не делились с ними едой и не позволяли пользоваться колодцем, вынуждая их преодолевать большие расстояния, чтобы набрать воды. Ану и Пракаш не могли посещать семейные или общественные мероприятия, а Монике не разрешали ходить в местную школу. У них была только та одежда, в которой их выселили из дома.
Но потеря и изоляция не ослабили их веру. «Я продолжала верить, несмотря на трудности», — сказала Ану. Она и Пракаш попросили креститься всего через неделю. Прихожане отпраздновали это событие вместе с ними у реки, а пастор дал им сменную одежду, чтобы они могли переодеться из мокрых вещей.
Победитель в номинации «Неприкасаемый»
Божья помощь Анус и ее семье через местное и всемирное сообщество верующих продолжает служить свидетельством для местной общины. Церковь помогла семье построить собственный колодец и небольшой дом, где они разводят коз.
Ранее Пракашу было трудно найти работу из-за проблем с психическим здоровьем, но благодаря молитве его вера и здоровье укрепились, что позволило ему регулярно работать. «Твой Бог всё предусмотрел!» — с изумлением воскликнул однажды отец Пракаша.
«Сначала нас все оскорбляли, но теперь даже те, кто раньше с нами не разговаривал, начали с нами общаться», — сказала Ану.
Они начали свою христианскую жизнь с посещения церкви в часе езды, но пастор бросил им новый вызов. Он попросил их присоединиться к местной домашней церкви вместе с тремя другими семьями – все из низшей касты далитов. Ранее они считали эти семьи значительно ниже себя. Ану и Пракаш приняли вызов, выбрав христианское братство вместо кастовой системы.
Сегодня, вместо того чтобы искать мистическую силу через идола, Ану использует молитву как свое оружие. «Молитва к Богу сделала меня сильной, — говорит она. — Теперь, что бы ни случилось, даже если мне придется снова покинуть деревню, я не оставлю Христа».